Избранница мятежного генерала

— Мастер Феррайн не был святым, он принимал немало жестоких решений, — оправдывал своего наставника Мунхо, в душе понимая, что ему не удастся переубедить мать Сарайи. — Но он не убивал Соара. Феррайн погиб, давайте оставим прошлое в прошлом."

"— Может, Феррайн и погиб, но сделанное им останется в моём сердце навечно, — в сердцах выпалила Марийя. — Только ради Сарайи, я позволю остаться тебе здесь до рассвета, но завтра чтоб ноги твоей не было в моем доме. Сарайя с вами не пойдёт, никуда я её не отпущу. Завтра я договорюсь о замужестве моей дочери с одним из сыновей кузнеца из соседней деревни.

— И испортите дочери жизнь? — возмутился Мунхо. — Хоть теперь то откройте причину, Марийя, почему вы меня так невзлюбили? Сколько себя помню — вы всегда меня ненавидели!

— Не строй из себя дурака, Мунхо, — тихо произнесла Марийя, — причина известна тебе лучше всех.

Женщина повернулась к воину спиной и поспешила вернуться в дом. Глядя ей вслед, северянин покачал головой:

— А я ещё удивлялся, откуда у этой охотницы столь вздорный и упрямый характер. Ну вылитая мать!

В землях Даркайна стремительно темнело. Ужин был приготовлен, баня натоплена. Марийя накрывала на стол, ожидая, пока воины и ученики школы Даркайна смоют с себя всю накопившуюся грязь и дорожную пыль.

Сарайя, в компании Расаны и двух старших сестёр, ждала своей очереди, сидя на скамеечке во дворе под навесом, недалеко от бани. Пёс, встретивший охотницу днём, покорно лежал у её ног и не желал сдвинуться ни на сантиметр от своей хозяйки. Сана раскладывала на коленях травы, которые ей щедро разрешила нарвать во дворе Марийя. Сестры жадно слушали рассказ охотницы о её приключениях, не упуская возможности на ней подшутить.

— Значит, ты подружилась с самим генералом из Кэррей? Да ещё и с дочерью телохранителя прежнего короля? Госпожа Расана, неужто всё, сказанное этой мелкой пигалицей, является правдой?

— Истинная правда, — улыбнулась лекарша.

— Пигалицей? — вспылила Сарайя. — Да я в таких побывала передрягах, вам и не снилось!

— Представляю, сколько всего натерпелся с тобой Мунхо, — картинно вздохнула Норайя. — Удивляюсь, как они только решились взять тебя с собой в путь? Ты же всегда была для них словно соринка в глазу. Возможно, наша помолвка и не состоялась из-за боязни Мунхо породниться с тобой.

— По… Подожди… Какая помолвка? — ошарашенно пробормотала Сарайя.

— Наша с Мунхо, через три свидания, — удивлённо ответила ей Норайя. — Только не говори, что ты об этом не знала!

Смуглая охотница мигом стала бледной, как призрак, а ногти на руках впились в ладони практически до крови.

— Я ничего об этом не знала.

— Он приходил к матери, за несколько месяцев до твоего побега. Тебя не было дома, я была на кухне и слышала часть разговора.