Избранница мятежного генерала

 — До тех пор, пока мы не убедимся, что ты не имеешь отношения к людям Чёрного Императора, тебе лучше вести себя тише воды, ниже травы. Возьми в свои руки хозяйство: мой полы, стирай одежду, готовь пищу. Так от тебя будет хоть какая-то польза. Но знаешь…

Иль Кан бесцеремонно схватил её за руку и внимательно осмотрел ладонь девушки — гладкую, без единого намёка на мозоли. Лишь несколько царапин от веток оставили следы на длинных, тонких пальцах:

— Сомневаюсь, что ты даже на это будешь способна. Судя по нежной коже твоих рук, ты никогда не работала по хозяйству, на знатную даму не тянешь совсем, разве что…

— Что? — нахмурилась Элена, выдернув руку из цепкого захвата Иль Кана. Ей совсем не понравился взгляд мужчины, оценивающе скользнувший по лицу, спустившийся ниже и застывший на уровне груди, прикрытой плотной тканью рубашки. На что это он намекает?

— Ухоженные волосы, стройная фигура, смазливое личико. Думаю, я не ошибся, — глаза генерала красноречиво сверкнули. — Нет, теперь я более чем уверен, что ты — сбежавшая девица из дома развлечений.

— Вы… Вы…

Элена аж задохнулась от возмущения. Да как этот хам смеет бездоказательно обвинять её в том, что она — жрица любви? Спасаясь от погони, Элена пробегала мимо одного такого дома, откуда звучала громкая музыка, а на широком крыльце стояли несколько женщин в вульгарных нарядах! Она вообще на них непохожа! Ни капли!

— Признайтесь, вы совсем недавно получили должность при дворе? — сквозь зубы процедила она.

— С чего ты взяла? — в глазах лидера промелькнуло неподдельное любопытство.

— Вас не успели обучить хорошим манерам! Вы — грубиян и солдафон, каких только поискать. Знаете, почему я уверена в том, что не являюсь девицей из дома развлечений?

— Удиви меня, — усмехнулся Иль Кан, надменно глядя на дерзкую светловолосую девчонку.

— С таким высокомерным нахалом, как вы, я бы не разделила постель даже за все сокровища мира! И если лучшей благодарностью за спасение моей жизни будет мытьё полов и стирка вашего исподнего, господин генерал, вы знаете где меня можно найти.

Глава 16

Тем же вечером

— Приятного аппетита! — Элена протянула Сарайе глубокую чашку, доверху наполненную тушёным мясом.

Готовка далась ей без труда, особенно в компании Ханн. Дочь главы дворцовой стражи помнила множество историй из жизни при дворе короля Джаара, рассказала о своём знакомстве с Каем, когда они были ещё совсем детьми. Единственной темой, которую избегали, была личность генерала Иль Кана.

— Что-то не хочется, — с кислым видом протянула девчушка и отставила миску подальше. — Я думала, сегодня очередь Ханн и Кая?

— Они с Дарраном отправились на вечерний обход, — ответил смуглянке Мунхо, внимательно рассматривая куски мяса и овощей в своей тарелке. — Ешь давай.