Капитан

— Получается, твари, или кто они там есть, охотятся даже при дневном свете, — хмыкнул я, не сбавляя шага.

— Или он так думал, — добавил лекарь, и мы продолжили путь.

Следы вели к одной из хат и обрывались возле её порога. Дверь, ведущая внутрь, была выбита. Её обломки лежали аккурат за порогом.

— Так, теперь осторожно, — скомандовал я и двинулся вперёд. Обратных следов не было, значит наш утренний гость мог быть ещё внутри. Или ушёл ровно тем же путём, что и притащился сюда, уходя задом наперед след-в-след. Зачем такое нужно, было решительно непонятно, да и само предположение казалось ну совсем уж идиотским. Оставался лишь один вариант — он был внутри, — Там может быть засада.

Сказал и перешагнул порог хибары, стараясь тут же окинуть её взглядом. Получилось хреново. Глаза привыкшие к яркому зимнему солнцу на несколько мгновений, как будто ослепли, выхватывая из густой холодной тьмы лишь два маленьких квадратика окошек. Зараза. Надо было постоять на пороге и дать им как следует привыкнуть к помещению. Ну да теперь уже поздно.

Я моргнул, выставив клинок прямо перед собой, так, на всякий случай, и попытался оглядеться. На этот раз получилось получше. В хижине на удивление, никого не оказалось. Только разбитая кровать, сломанная табуретка, да давным-давно остывшая печка. Зато всё пространство под потолком было увешано пучками сушёных трав.

— Так, ну, по крайней мере, хижину травника мы нашли, — удовлетворённо бросил Вернон, ввалившись следом за мной, — И запасы у него, я тебе скажу на ушко, впечатляющие. Вот только, где наш гость?

— Понятия не имею, — покачал головой я, — Должен быть тут. Но тут его нет. Как сквозь землю провалился.

— Возможно, в буквальном смысле, — хмыкнул лекарь, — У каждого травника должен быть холодный погреб, где он настойки хранит. Наш незнакомец мог спрятаться там.

— Тогда давай осмотримся, — кивнул я. Убрал клинок и начал неторопливо обходить хату.

Люк в подвал и вправду вскоре обнаружился. Он расположился в противоположном от печи углу. Завален гнилым сеном и обломками каких-то старых досок. Не похоже, что наш клиент туда спускался. Иначе непонятно, каким образом ему удалось навалить весь этот мусор, призакрытой крышке люка.

— Я всё равно загляну, — бросил Вернон, спускаясь вниз по приставной деревянной лестнице, — Хоть посмотрю, какие у здешнего знахаря запасы.

Мне же не оставалось ничего другого, как продолжить осмотр избы. Вот только внутри не было ничего интересного. Не в обломках мебели же копаться. От нечего делать я подошёл к окошку, выглянул наружу и чуть не уронил следом челюсть.

След незнакомца шёл прямо от окна к дыре в деревенском частоколе. Вот только теперь за ним тянулись ещё две цепочки следов. И ни одна из них человеку явно не принадлежала.