Капитан

— Об этом я тоже подумал, — кивнул Бернард, — Нам надо добраться до него раньше, чем он сможет нащупать наши слабые места. Мои разведчики уже занимаются этим, — капитан пододвинул ко мне грубо нарисованную карту местности и указал пальцем на треугольники, явно обозначавшие горный хребет, располагавшийся совсем недалеко от деревни, — Вот, смотри. Здесь мои парни обнаружили целую сеть подземных пещер. Когда-то это были штольни шахты в которой добывали железную руду, но судя по их виду, они уже лет десять, как заброшены.

— И явно не просто так, — продолжил я мысль за Бернарда, — Либо там закончилась руда, что очень маловероятно — гора то большая. Либо там что-то поселилось. Что-то, что напугало местных до усрачки и навсегда отвадило их от тех штолен.

— Но не убило, — продолжил капитан, — По крайней мере эти десять лет деревня оставалась нетронутой. Местные даже новую шахту начали копать подальше от старой, дабы не беспокоить того, кто в ней обитает, — Бернард ткнул пальцем в карту чуть восточнее метки обозначавшей наше село, — Вот тут располагается новая выработка.

— Надо будет поинтересоваться у кузнеца, что заставило людей бросить старую шахту, — покачал головой я, — Сдаётся мне, он нам что-то недоговаривает. И за всем, происходящим здесь стоит какая-то довольно тёмная история. Куда более мрачная, чем внезапное нападение тварей.

— Ну да, — хмыкнул Бернард, — В конце-концов и у него должна быть какая-то причина. Но этим мы ещё успеем заняться, когда они отдохнут и придут в себя.

— Что-нибудь ещё важное произошло, пока я там наверху валялся?"

"— По большому счёту ничего существенного, — покачал головой капитан, — Начали восстанавливать частокол. Как сказал Тур: копать замёрзшую землю — то ещё сраное удовольствие, так что работы могут затянуться на неделю, не меньше. Перетащили сюда почти все запасы местного травника. Так что с лекарствами у нас теперь проблем быть не должно. Хуже обстоят дела с едой и кормом для скота. Сено и зерно, которое местные запасали, оказалось гнилым. У наших разведчиков сложилось такое впечатление, что его кто-то испортил специально, причём совсем недавно. Запасов жратвы и заготовок на зиму у местных тоже оказалось совсем немного. Похоже год выдался голодным, и они не успели запасти много. Даже не знаю, каким образом они собирались пережить зиму.

— Либо здешние запасы тоже подчистили ещё до нас, — возразил я, — Наверняка хотели забрать и овёс, но не смогли унести, а потому — просто испортили, чтоб он больше никому не достался.

— Мда уж, — задумчиво протянул Бернард, пододвигая к себе кружку с водой, — И впрямь всё это похоже на умышленный саботаж. Кто-то очень не хотел, чтобы мы дожили до весны.