Хозяйка хищной космической оранжереи

Вокруг него толпились товарищи по несчастью. Они словно живым щитом отгораживали его от надсмотрщиков. Его тормошили, прочищали рот, давили на грудную клетку.

— Ну давай, — услышала я тихий шепот Лалу. — Дыши.

Громкий кашель, и я ощутила, как тихо трясутся пальцы.

Бедняга повернулся на бок, упираясь во влажную землю рукой.

Охранники растолкали рабов и взглянули на него. Поднялся бластер, но мужчина нашел в себе силы встать на четвереньки.

Это спасло ему жизнь.

Надсмотрщик отошел и, что-то прокричав, принялся разгонять рабов по ямам.

— Их около тридцати, — пробормотал Лукер.

 — Есть женщины, но в основном мужчины.

Над нашими головами раздалось специфическое жужжание.

— Назад, — скомандовал мой орш, — и мы слаженно притаились под широкими листьями низкого дерева.

Катерок проплыл совсем рядом и остановился у края берега, там, где поросшая травой земля соединяется с песком. Открылась дверь, и вышли еще двое. Я легко узнала одного из них. Тот самый, что расспрашивал нас на болоте. Синемордый.

— Тэто, — прогорланил он, — что выяснил?

— Ботаники, — донеслось в ответ. — Они реально там цветы копают.

Три девки, красотки такие. И сопровождают их орш и два сакали.

— Это я и без тебя знаю. Новое что разнюхал?

— Да ничего, — говоривший развел руками. — Дальше следить?

Я напряглась, дожидаясь ответа. Но его не последовало. Синемордый сплюнул на землю и отправился к крепкому строению слева.

Работа в лагере продолжалась. Рабы в ямах плошками пересеивали песок, изредка кто-то поднимался и бежал к надсмотрщикам.

Именно так они добывали эти камушки, что мы забрали у покойничков. Такой адский труд.

— Никогда больше не стану жаловаться на жизнь, — шепнула Лоли.

 — Нормально все у нас. Даже хорошо.

— И не говори, сестренка, — кивнула Лалу. — Вот где реально мрак и безнадега.

— Чтобы дальше лагеря не отлетали без нас, — рявкнул неожиданно грубо Мити. — Что бы ни стряслось, или по периметру ползаете со своими контейнерами, или нам сообщаете, где вы. И только попробуйте самостоятельность включить.

Девочки испуганно закивали. Да что там, тут даже меня проняло. Зазеваешься, моргнешь, чихнешь, и ты в этой яме.

Мой взгляд непрерывно следовал за молоденькой, прихрамывающей девушкой, которая сейчас тащилась к охранникам, зажимая что-то в кулаке.

Да уж… Вот где алмазы ненавидеть начнешь.

— Интересно, как они документы на такой товар оформляют? — шепнул Дупел.

— Да через подставные серые прииски, — Лукер даже не скрывал своей злости, — процент кому надо отстегивают, и нужная бумага в кармане. Мы так же свое легализуем, есть у меня старый знакомый. Но Мити прав, из лагеря ни на шаг. Это хорошо, что они не знают, что мы их пробили. Но береженого и космос бережёт. Возвращаемся тихо и без шума.