Хозяин проклятого острова

Герцогиня поспешила вперед. Она обошла Рушку и прибавила шагу. В спину донесся тихий смешок. Он заставил Инесс вздрогнуть всем телом и сорваться на бег.

Вскоре ее догнал Норден.

– Моя леди, я сделал как вы велели. Эта служанка больше не побеспокоит вас.

– Куда ты дел тело? – она окинула его цепким взглядом.

– Сбросил со скалы.

– Идиот! – прошипела Инесс, теряя контроль. – Ее же прибьет к берегу!"

"– Так ни у кого не возникнет вопроса, куда исчезла служанка, – Норден остался невозмутим. – Для всех она поскользнулась на мокрых камнях и упала. Бедная девочка.

Опустив голову, слуга печально вздохнул и осенил себя ритуальным жестом, с которым жители Аквилении всегда проводили в последний путь своих близких.

– Пусть Небо примет ее грешную душу, – его жест повторила Инесс. А затем спросила уже другим тоном: – Ты кого-нибудь встретил, пока шел?

– Нет, моя леди.

– И ничего подозрительного не слышал?

Норден покачал головой.

– Отлично, – Инесс сдержала торжествующую ухмылку. – Завтра сделаешь для меня еще кое-что…

Добравшись до замка, она приказала Нордену идти через главные ворота, возле которых в коморке резалась в кости символическая стража. А у нее был свой вход, его когда-то показал Джерард. Кроме них двоих никто не знал о старом подземном тоннеле, вырытом за несколько веков до того, как члены династии ди Лабард покинули остров и перебрались в столичный дворец в Аквилении.

По крайней мере, ей хотелось на это надеяться.

Тоннель был старым, заросшим паутиной, но при этом некая неподвластная разуму сила продолжала держать его в полном порядке. Своды не обрушились за столько веков, дерево колонн не сгнило, а камень не потрескался.

У входа Инесс нашарила в кустах свечу и огниво, зажгла, а затем нырнула в тоннель. Вышла в подвале главного здания и поспешила наверх.

– Миледи! Слава Небу, вы здесь!

Служанки бросились к ней, едва она появилась в холле. На их лицах читалась паника.

– Что случилось? – Инесс окинула их ледяным взглядом.

Похоже, никто из них не заметил, откуда она пришла.

– Принц! Его высочество! Он явно не в духе! Выгнал всех нас!

– И почему он не в духе? – напряглась Инесс.

– Мы не знаем, миледи, но он такой вернулся из города. И сразу вызвал к себе графа ди Лера и еще нескольких мужчин.

– Они еще говорят?

– Нет, миледи. Его высочество уже час у себя в покоях. Он не спустился в столовую, и мы принесли ужин ему в комнату. Но он даже двери нам не открыл! – заговорили они все хором. – А когда попытались войти, он чем-то швырнул в нас и перевернул поднос!

Инесс жестом приказала им замолчать. Затем кивнула:

– Идите, я сама разберусь.

Войдя в свои покои, она первым делом позвонила в сонетку. Затем упала в кресло, с силой зажала ладонями рот и закричала.