Хозяйственная история графини Ретель-Бор

Странно…

Его голубые глаза смотрят серьёзно, но вовсе не разочарованно, холодно или насмешливо, как это бывает чаще всего. А рука, поддерживающая мою шею, на удивление тепла и нежна в своей силе.

Он уложил меня обратно, плотнее укрыл шкурой и заговорил:

— Сейчас должно подействовать…

— Да… — киваю удивлённо. — Ни тошноты, ни слабости, ни болей не чувствую. Но мне также и наш целитель помогал.

— Его настойка несовершенна, а точнее вредна для ребёнка. Это средство совсем другое.

— Хорошо, — соглашаюсь с ним. А как иначе? Не согласиться не могу.

Но мне почему-то не противно смотреть на него и не испытываю чувства дикого раздражения, когда нужно быть смиренной и покладистой. Сейчас мне действительно хочется быть таковой.

— Завтра покажу тебе кое-что. Твой брат щедр на подарки, да и купцы в этот раз порадовали новым товаром. И всё из твоего королевства, Селеста. Надеюсь, тебе понравится.

— Понравится, по-другому и быть не может, — отвечаю сонно.

— Люблю тебя, моя принцесса…

* * *Его Величество король Роланд Первый

Тренировка на мечах и бег — любимые занятия, чтобы проветрить голову и подумать о чём-то отвлечённом или же наоборот, сосредоточиться и поразмышлять о чём-то важном.

Сегодня как раз такой день, когда мне нужно подумать. Но моё уединение нарушает Тэйлор.

— Присоединюсь, Ваше Величество? Позволите? — спрашивает он весело, подстраиваясь под мою скорость. Но Тэйлору тяжелее бежать. Бег не самое любимое занятие советника, если не сказать точнее, совсем нелюбимое.

— Позволяю, но побереги дыхание, — советую ему. — Оно тебе потребуется, я ещё долго буду бежать.

Некоторое время мы бежим рядом в дружеском молчании.

Но потом Тэйлор косится на меня, и чувствую, что он желает спросить.

— Орланд отписал, что скоро отправится в столицу, — произнёс чуть задыхаясь Тэйлор.

— Да. С нетерпением жду его возвращения. Впрочем, как и ты и другие при дворе. У всех скопилось столько вопросов…

— Он также отписал о новых изобретениях графини и такие оды ей пишет, что я уже сомневаюсь в его адекватности, Ваше Величество.

— Что ты хочешь этим сказать? — хмыкаю я. — Тебе не нравятся идеи графини? Или тебя коробит сама мысль, что эти идеи пришли в голову именно женщине, а не мужчине, особенно не тебе лично.

— Согласитесь, женщина должна заниматься вышиванием или какой-либо другой женской работой, а не забивать свою хорошенькую голову тем, как прокормить простой народ, как утеплить замок или вовсе соорудить нечто… да много чего! Те же сани! Вот откуда она это всё берёт, а?!

— Ты сейчас приводишь меня в ярость, — заявляю я и смотрю на своего друга и помощника насмешливо. — Ты привык всех женщин равнять одну к одной, забывая, что в мире абсолютно во всём бывают редкие исключения.