Хроники Придайна

Она била крыльями, щелкала клювом, а потом снова вспорхнула и облетела кругом островерхую башенку.

— Она нашла ее, — прошептал Тарен. — Наши поиски окончены!

— Сейчас только они и начались, — умерил его восторг Гвидион. — Один из нас должен взобраться наверх и посмотреть, возможно ли ее освободить? Остальные займут места подальше вдоль стены, чтобы нас не захватили врасплох воины Ачрен."

"— Я пойду за ней! — рванулся Тарен, но вдруг осекся и повернулся к принцу Руну. — Она предназначена тебе, — тихо сказал он, опустив голову, — и твое право…

— Мое право доказать принцессе, что я достоин ее? — медленно произнес Рун.

 — Но мне больше этого не надо. Я доказал это самому себе и вполне доволен этим. И потом… — Он с трудом выдавил из себя признание: — Потом, мне кажется, что Эйлонви предпочла бы первым увидеть тебя.

Тарен поглядел на Гвидиона, и тот согласно кивнул, а остальным велел двигаться в обход замка, туда, где он обращен к берегу моря. Рун, Гурджи и Ффлевддур молча повиновались. Когда они скрылись в темноте, Гвидион вынул книгу и золотой шар из-за пазухи.

— Если что-нибудь случится с нами, эти вещи не должны попасть в руки Ачрен, — проговорил он, запихивая книгу и шар глубоко между камнями.

Завалив щель тяжелым валуном и присыпав щебнем, он распрямился. — Здесь они в сохранности пролежат до нашего возвращения.

Карр уже кружила над головой Тарена. Гвидион достал из-за пояса моток тонкой бечевки, сделал на конце петлю, сунул её в клюв птице и что-то прошептал ей. Ворона стремительно взлетела на зазубренную вершину маленькой башенки, повозилась там и накинула петлю на остроконечный выступ.

Гвидион обернулся к Тарену.

— Я знаю, чего ты жаждешь, — мягко сказал он. — Что ж, Помощник Сторожа Свиньи, иди, взбирайся на башню. Я поручаю это дело тебе.

Тарен словно на крыльях полетел к подножию башни. Бечева туго натянулась под его весом, пока ноги искали точку опоры на шероховатой стене. Крепко ухватившись за конец бечевы, Тарен стал медленно подтягиваться вверх. Резкий, сильный порыв морского ветра налетел, закрутил его и отбросил от стены. На секунду Тарен завис над бездной, словно отброшенный от стены неумолимой силой. Он раскачивался, будто маятник гигантских часов.

Тарен не осмеливался глянуть вниз, пытаясь остановить это головокружительное движение. Нога его снова нащупала выступающий из стены камень. Сосредоточив в руках всю свою силу и волю, Тарен медленно пополз вверх.

Прямо над его головой возник двустворчатый оконный переплет, и Тарен подтянулся до каменного подоконника. В маленькой каморке неверно мерцала тростниковая лампа. Сердце его дрогнуло. Эйлонви была здесь!

Принцесса неподвижно лежала на низкой кровати.