Колючка в Академии Магии

Из-за огромного количества подарков наша комната превратилась в склад – канцелярии теперь хватило бы, подозреваю, на несколько лет вперед, да и с одеждой дела обстояли намного лучше, чем до моего приезда в Хальстатт.

Правда, Лоурен заявила, что на бал я пойду ее платье – сиреневом, с пышными шелковыми рукавами и расшитым затейливыми рисунками лифом, – и никаких возражений с моей стороны или же других вариантов она не принимает.

И я, конечно же, согласилась, очередной подавив слезливый приступ благодарности. Платье было великолепным, что уж тут скрывать – у меня никогда и ничего похожего в гардеробе не водилось.

– Бал, конечно, это хорошо, – отозвалась я осторожно, когда мы все-таки рассовали надаренное по углам и сундукам, после чего, утомленные, решили выпить по чашке чая. Его нам тоже подарили – настоящий, не травяной, с горных склонов Адерашша, а воду мы нагрели с помощью магии. – Но нас с тобой пока еще никто на него не пригласил.

Не считая дурачившихся после линейки в Парадном Дворе демонов.

– Пока еще не пригласили, – как ни в чем не бывало согласилась Лоурен, словно ее это нисколько не тревожило, хотя за окном давно уже сгустились сумерки.

– Вряд ли мы настолько лицом не вышли, – добавила я. – Неужели все думают, что мы с тобой не переживем эту ночь? Или же решили, что мы так и так не выживем после урока у магистра Арендала, поэтому нет смысла стараться?

Лоурен рассмеялась.

– Приглашения придут завтра с утра, – пояснила мне. – Ты права, Брук, в Академии Хальстатта довольно странные традиции. Сперва они меня тоже удивляли, но потом я привыкла и даже нашла в этом определенную логику. Здесь редко приглашают заранее.

Обычно все решается утром в день бала.

– Интересная традиция, – отозвалась я.

– Подозреваю, она тянется еще со времен войны. Мало ли, пригласят тебя загодя, ты дашь свое согласие, а его убили?

Я с трудом сдержала смешок.

– Ты права, вот незадача! – согласилась с ней.

Затем спустилась этажом ниже проведать сонного и закормленного вкусностями Бельгаша, которого мне пообещали отдать через пару дней. Вернувшись, скинула платье, оставшись в одной сорочке, после чего улеглась в кровать.

Натянула на себя одеяло, уставилась в потолок, дожидаясь вопроса Лоурен о том, уж не боюсь ли я, и ее предложения помолиться на сон грядущий.

Но подруга уже спала, утомленная долгим и полным переживаний днем, поэтому я привычно представила перед собой лицо брата.

– Я обязательно тебя найду, Тобиас! – прошептала я в ночной полумрак. – И спасу, в какую бы передрягу ты ни угодил. Но я очень надеюсь, что эта передряга стоила того, чтобы бросить нас с мамой и причинить нам так много горя и тревог. Иначе… Иначе я тебя попросту не понимаю!

Вздохнула.