Королева ульев

 – Она показывает его мне, когда только может… И каждый раз с этими жуткими белыми глазами! Не знаю, бывает ли он вообще когда-нибудь собой – с тех пор как его забрали в улей Осы… А я должна делать вид, что мне всё равно! – зашипела она. – Может, тогда надоест ей, отпустит…

Вот почему у принцессы Скарабеи нет слуг. Всегда одна, зато королева хотя бы не сможет назло ей причинить вред близким.

– Теперь и Кузнечик ждёт такая же судьба?

– Надеюсь, что нет. Осе быстро становится скучно, и она ищет новых развлечений. Если Кузнечик не сможет вывести её на твой след, зачем держать бесполезную пленницу?

– Как бы мне хотелось спасти их обоих! – тоскливо заломила лапы Сверчок.

– Какой смысл? Пока Оса может управлять их разумом, они сами тут же вернутся к ней.

Волна гнева взметнулась, захлёстывая все чувства.

– Должен же быть способ остановить её!

Старуха захлопнула том с портретом Краснокрыла.

– Я надеялась, ты отыщешь его в Книге, но раз пророчеств больше нет… – Она махнула лапой. – Случиться может что угодно! Королева на самом деле ничего не знает, будущее скрыто от всех. Неудивительно, что она так хочет тебя убить!

Задумавшись, Сверчок провела когтем по книжной полке. Как избавить ядожалов от зловещей власти Осы? Ответа нет. Зато есть правда о Книге!

Кузнечик не должна была скрывать правду от дочери. Так же точно и всё племя заслуживает правды. Так пусть ядожалы узнают, что королева Оса лжёт!

Сверчок окинула взглядом пустой зал. Свой последний день в улье надо хотя бы провести с толком. Мало находить ответы, их должны знать все!

– Принцесса Скарабея, – повернулась она к старой драконихе, – могу я воспользоваться вашей кистью?

Часть третья. Тайны королевы

Глава 16

Листокрылая выступила против, а следом и Мечехвост, хотя прежде он, наверное, согласился бы очень даже охотно. Синь между тем идею одобрил, а это было для Сверчок самое главное.

– Слишком опасно, – вновь повторила Росянка.

– Вот именно! – поддакнул Мечехвост."

"– Оса и без того подозревает, что мы в улье Златки, – продолжала она, – а так перестанет даже сомневаться! Тут же опять вокруг пустые глаза и разговоры хором, поймают и сорвут все наши планы!

– Сорвут, как пить дать сорвут! – замахал крыльями Мечехвост. – Мы все окажемся в когтях её оболваненных марионеток!

– Эй, остынь! – поморщилась листокрылая.

Драконята укрылись в одной из внутренних торговых ячеек Ярмарки блеска недалеко от статуи Избавления. Здесь продавались книги – чудесные, великолепные тома в красивых переплётах, с золотым обрезом и тонкими шёлковыми страницами. Сверчок то и дело хваталась то за один, то за другой, так хотелось вновь ощутить в лапах что-то любимое и надёжное.