Королева ульев

Короче, Оса взъярилась и заставила моих солдат задержать этих стариков, а потом явилась сама, побыла с ними одна взаперти, и они вышли уже с белыми глазами. Больше с королевой никто не спорил.

– Всё-таки идиоты! – фыркнула старая дракониха. – Значит, она не просто так угрожает и тебя забрать в свой ульеразум?

Принцесса Златка грустно кивнула.

– Она может.

– Но вы не знаете, каким образом? – нахмурилась Сверчок. – Что Оса делает с драконами?

– Знаю только, что ничего не получается, если у них в роду до третьего колена есть предки-шелкопряды. Таких она держит взаперти в улье Цеце.

– Этого ты мне тоже не говорила! – прорычала мать."

"– Ну ещё бы я сказала! – Златка взмахнула крыльями. – Ты бы тут же кинулась туда бушевать – и оказалась бы вместе с ними!

– Тоже верно… Но должен же кто-то дать Осе хорошую взбучку!

– Мне бы больше хотелось сохранить тебя в здравом уме, мама… хотя бы в том, какой есть. Поэтому буду очень признательна, если ты в ближайшее время от взбучек воздержишься.

Скарабея вскочила и ушла в коридор.

– Если в ближайшее время она взбучку не получит, то скоро это вообще будет некому сделать! – проворчала она, обернувшись.

Сверчок разминала крылья и шею, прогоняя остатки боли. Что делала королева с теми двумя, чтобы забрать их разум? А как же все остальные? Не могла же она запираться с каждым драконом в каждом улье – это же многие тысячи! Кроме того, они запомнили бы и рассказали другим, и сейчас бы знали все! Кузнечик уж точно рассказала бы…

– Ваше высочество! – вдруг обернулась она. – Вы что-то говорили о посещении… Гнезда?

Златка искоса взглянула на узницу.

– Королева Оса навещает Гнёзда во всех ульях по очереди дважды в год – в сухой и влажный сезон. Проверяет чистоту, безопасность и количество яиц – таковы правила.

– А вы тоже бываете там с ней?

– Нет, в Гнезде она всегда одна. – Правительница улья озадаченно нахмурилась. – Хм…

У решётки вновь появилась Скарабея.

– Чувствую, тут назревает очередной идиотский план.

Сверчок наконец сумела подняться на лапы и шагнула к Златке.

– Ваше высочество, – прошептала она, – позвольте мне выйти отсюда, и я обещаю разузнать, что королева делает в Гнезде! Если я права, то это как-то связано с властью над разумом – тогда можно будет придумать способ её остановить.

– Как же я тебя выпущу, малышка? – вздохнула дракониха. – Даже если очень захочу… Королева расправится с моими солдатами, а они мне верно служат – когда думают своей головой. Не могу я их подставлять.

– А ты поставь сторожить тех двоих, которым не доверяешь, – посоветовала мать. – Ну тех подлиз, что на тебя ей доносят.

Златка задумчиво прищурилась.

– Хм-м… – протянула она, помолчав, – а пожалуй.

– Вот видишь? – торжествующе оскалилась старуха.