Красавица и чудовище

– А притом, что я видела вас вместе!

– Где ты могла нас видеть?

– В каждом газетном киоске!

Ненадолго повисло напряженное молчание. Алекс пытался как-то вырулить из сложившейся ситуации. Быстро сообразил, откуда растут ноги, и открыл ноутбук. На незакрытой вкладке браузера красовалось его «семейное» фото. Мысленно выругавшись, бегло прочел статью, но не нашел ничего ужасного.

– И что?

– Я думала, мы закрыли эту тему десять лет назад, – не унималась мать, любила все держать под контролем и единственного сына в первую очередь.

– Мам, я взрослый человек сам разберусь, – устало ответил он и отхлебнул из бокала янтарной жидкости.

Все эти нравоучения ужасно раздражали. Мать, бесспорно, занимала значимое место в его жизни, но не руководила ей. Она не знала о его плане, и он не собирался ее посвящать.

– Разобрался уже однажды! Еле собрали по кускам. Напомнить, сколько нам это стоило?"

"Алекс скрипнул зубами от злости. В очередной раз его тыкали носом в лужу, и опять он должен был чувствовать себя виноватым. Но не чувствовал.

– По-моему, я давно расплатился с вами, даже с процентами… – холодно напомнил он.

Рассчитался со всеми, обеспечил безбедную жизнь родителям, раздал долги. Отплатил всем. Кроме Лизы…

– Да при чем тут деньги? Неужели ты не видишь, что она использует тебя? – Мать не щадила, абсолютно не заботясь о чувствах сына, ковыряла так и не затянувшиеся раны. – Раньше-то ты был ей не нужен! Вспомни, как она малодушно бросила тебя в той богом забытой больнице! А сейчас, как разбогател, сразу вспомнила и хвост распушила.

– Перестань! – резко оборвал ее Алекс, сжимая кулаки в бессильной злобе. Столько всего хотелось высказать, но он не смог перешагнуть через вбитое еще в детстве уважение к родителям и пресловутую благодарность.

Стиснув зубы, он пояснил: – Между нами ничего нет и не будет. У нее своя семья, у меня Элис. На этом все.

– Хорошо, – иронично согласилась женщина, но еще не сказала последнее слово: – Когда ты собираешься познакомить меня с внуком?

Алекс крепче сжал телефон, борясь с ярым желанием разбить его о стену. Терпение стремительно кончалось, слушать очередной бред матери совершенно не хотелось.

– Может, когда он родится? – съязвил он, надеясь, что на этом допрос закончится.

Мать прекрасно знала все его диагнозы и должна была понимать, что тема о детях, мягко говоря, неуместна.

– Не говори глупости, я про этого мальчика с фотографии. – Алекс сразу понял, какого мальчика она имеет в виду, и вновь открыл вкладку браузера. – Только не говори, что не заметил, как он похож на тебя.

– Нет, – неуверенно ответил, лихорадочно бегая глазами по фотографии.

– Ну копия маленький ты! – настаивала мама и смогла-таки посадить зерно сомнения в его голове.