Красавица и чудовище

– Обращайся.

Элис кивнула и направилась к выходу. Сев в машину, вырулила с парковки и уверенно влилась в автомобильный поток. Торопилась как можно скорее попасть домой, ее ждал напряженный, но очень важный разговор с Алексом. Она надеялась, что сегодня они смогут, наконец, во всем разобраться и расставить точки над «i».

Спустя полчаса Элис вошла в квартиру. Небрежно скинув верхнюю одежду, разулась и прошла в гостиную. Алекс сидел за барной стойкой и вяло ковырялся вилкой в салате."

"– Привет, – она легко чмокнула его в щеку и взъерошила волосы.

– Привет. – Алекс улыбнулся и повернулся к ней.

– Что?

– Вон там посмотри. В каком-то ресторане заказал. – Он указал на пакеты с едой, стоящие неподалеку.

– Мда, – задумчиво протянула Элис, изучив содержимое, но все же вытащила один из контейнеров. – Съедобно хоть?

– Терпимо.

– По виду не очень…

– Ну извини. – Он театрально развел руки в стороны. – Тетка твоя давно не приходила.

– Так ей заплатить надо было. – Элис усмехнулась и укоризненно покачала головой. – Ты, наверное, не догадался?

– Нет. – Алекс равнодушно пожал плечами. – Она ничего не просила.

– Ладно. – Достав тарелку и вилку, Элис села напротив. – Завтра решу вопрос.

– Как день прошел? – загадочно поинтересовался он, пряча лукавую улыбку. Помня свое обещание отцу, не стал говорить о его звонке.

– Лучше всех. – Она не заметила подвоха, все мысли крутились вокруг главного – как начать разговор. – У тебя как? Новости есть?

– Я решил все со следаком…

– Каким образом?

– Посмотри. – Включил видео и повернул к ней ноутбук.

– С ума сойти. – Элис смотрела то на экран, то на Алекса и искренне недоумевала. – Как тебе это удалось?

– Это все мое природное обаяние, – важно проговорил и демонстративно задрал голову.

– Побелку не зацепи, – рассмеялась Элис. – Только теперь у нас снова минус один врач.

– Да ладно, – отмахнулся он. – От нее все равно толку мало.

– Согласна.

– Будешь?

Алекс отодвинул тарелку и подошел к бару, чтобы налить себе виски.

– Да, давай.

Наполнив два бокала, он вернулся обратно. Сделал большой глоток и, откинувшись на спинку стула, прикрыл глаза, наслаждаясь тем, как обжигающая жидкость согревает изнутри.

– Как ты думаешь, почему Лиза не сказала мне про мужа? – Распахнув веки, он в упор посмотрел на Элис. – Зачем согласилась на сделку? Ведь все могло сложиться по-другому…

– Не хотела казаться слабой, наверное… – Она неопределенно пожала плечами. – Да и ты бы не поверил.

– Наверное, ты права. – Он сокрушенно покачал головой, вспоминая их встречу в его кабинете. – А ведь я видел синяки на ее теле… Как представлю, каким образом он ее заставлял…

– Все было не так. – Элис невесело усмехнулась. – Дай мне ноут.