Красавица и чудовище

Лиза невольно поежилась, не привыкла к такому вниманию, но благодаря Элис не чувствовала себя белой вороной, знала, что выглядит на все сто. Даже требование не надевать под платье белье больше не казалось таким абсурдным, и Лиза была рада, что не стала упрямиться.

Алекс всеми силами старался поддержать, был очень нежным и внимательным. Неторопливо знакомил с окружающими, при этом ни на секунду не отпуская ее руки. Даже разговаривая с кем-то, все равно продолжал смотреть только на нее, и складывалось ощущение, что они здесь вдвоем. Он словно понимал, как ей тяжело, и давал четкую уверенность в том, что она под надежной защитой.

Вскоре началась официальная часть. Долго говорили организаторы, поздравляли всех причастных к хоккейному сезону с завершением его основной части и желали удачи тем, кто пробился в плей-офф. Затем оглашали наиболее успешные, по их мнению, хоккейные клубы и приглашали на импровизированную сцену их руководителей или владельцев.

Алекс все это время стоял за спиной Лизы, бережно обнимал за талию и периодически целовал оголенные плечи и шею, вызывая трепетную дрожь во всем теле. Ей безумно нравились его осторожные, словно крылья бабочки, касания. В них не было ослепляющей страсти или дикого желания, лишь безграничная нежность, от которой невольно перехватывало дыхание, а сердце заходилось в неистовом волнении.

Когда прозвучала фамилия Алекса, Лиза широко улыбнулась, испытывая настоящую гордость за него, и обернулась. Он недовольно поморщился и нехотя выпустил ее из кольца своих рук.

– Удачи, – прошептала она и смахнула с его пиджака невидимую пылинку.

– Спасибо. – Он обреченно вздохнул, пряча свое нежелание глубоко внутри, и нехотя поднялся на сцену.

– Алекс. – Мужчина расплылся в улыбке. – Вы новичок в нашем коллективе, но успели добиться высоких результатов. За несколько месяцев вы не только подняли свой клуб с самого низа турнирной таблицы, но и заняли довольно высокое место, остановившись в шаге от плей-офф. Поделитесь с нами секретом такого успеха?

– На самом деле я не скажу вам ничего нового. – Небрежная улыбка скользнула по губам Алекса. – Каждый из вас и без меня знает, как вывести команду в лидеры. Нужно любить свое дело и знать тонкости каждого звена от игроков до самого верха. Я лично прошел все стадии и могу заменить любого своего подчиненного на любом этапе, но мне это не нужно – у меня отличная команда специалистов, которая со всем справляется.

– Золотые слова, – прокомментировал мужчина, и зал поддержал его громкими аплодисментами.