Красавица и чудовище

Презрительно скривившись, он стянул с себя пиджак, небрежно укутал Лизу и, подхватив ее на руки, вышел за дверь.

Элис уже ждала у машины с вещами и нетерпеливо перетаптывалась с ноги на ногу. Увидев его с Лизой на руках, тут же поспешила навстречу.

– Что с ней? – обеспокоенно спросила она и, достав из его кармана ключи, щелкнула брелоком.

– Эль! – сердито огрызнулся Алекс, пресекая все дальнейшие расспросы.

Брукс осеклась, демонстративно отвернулась и, открыв дверь, помогла уложить Лизу на заднее сиденье, затем юркнула на пассажирское кресло.

Гилберт торопливо завел двигатель и, ловко вырулив с парковки, холодно поинтересовался:

– Нашла?

– Нашла, – обиженно пробурчала Элис.

Не дожидаясь дальнейших инструкций, набрала в навигаторе необходимый адрес и отвернулась к окну.

Какое-то время они ехали молча, лишь механический голос гаджета изредка нарушал тишину в салоне. Алекс пытался унять бушующие внутри эмоции и искоса поглядывал на свою помощницу.

– Эль, ну не обижайся… – мягко попросил он вместо извинений и несильно сжал ее ладонь."

"Брукс лишь недовольно покачала головой. Она совершенно не злилась, давно привыкла к подобного рода выходкам и практически не обращала на них внимания.

Когда дело касалось Лизы, Гилберт был очень вспыльчив, но в то же время быстро отходчив. Тем более, Элис понимала, что его агрессия – это всего лишь защитная реакция. Нутром чувствовала, что ему больно и что за своей грубостью он пытается спрятаться, но не намерена была помогать ему в этом. Давно уже задалась целью вывести его истинные эмоции наружу. Искренне верила, что, только приняв их, Алекс сможет исцелить свою израненную душу, поэтому безжалостно наступила на больную мозоль.

– Тебя можно поздравить?

– С чем? – он не заметил подвоха.

– С тем, – она сделала театральную паузу и похлопала его по плечу. – Что размяк ты совсем, дружище.

– Ничего подобного, – нервная дрожь прошла по телу, и Гилберт крепче сжал руль. Так, что побелели костяшки пальцев.

– Конечно нет, – иронично согласилась Брукс и, многозначительно посмотрев на Лизу, выстроила логическую цепочку. – Именно поэтому тот, кто должен был мучиться в автобусе, спит на заднем сиденье твоей машины, заботливо укрытый твоим же пиджачком.

– Я же не знал, что ей станет плохо! – горячо возразил он, смерив помощницу свирепым взглядом.

Но на Элис это не произвело никакого эффекта. Как ни в чем не бывало она продолжила свой допрос, невинно хлопая ресницами.

– Стоп. А напомни мне, в каком месте твоего идеального плана ей должно было быть хорошо?

– Хватит! – прорычал Алекс и резко нажал на тормоз.

Машина дернулась и встала колом. Он невольно взглянул в зеркало заднего вида, на спящую Лизу, и устало прикрыл веки.