Красные искры света

Переждав его и продрогнув до костей, Мира пошла следом за Дареной к лесу по петляющей тропинке, которая становилась все уже и уже. Она промочила ноги, вымазала кроссовки и джинсы, устала и была зла.

– Куда ты меня ведешь? – спрашивала Мира у Дарены, боясь заблудиться.

– К границе, – говорила та.

– Какой границе? – спрашивала Мира, шагая по едва заметной тропинке. В лесу было прохладно, темно, пахло сырыми листьями и грибами.

– К границе владений озерной ведьмы.

– А на остановку она выйти не могла?!

– Неа. Она не может пересечь границу своих владений, – отвечала Дарена.

– Мне вообще-то страшно.

– Не бойся, здесь людей нет, – махнула рукой Дарена.

– Вот поэтому я и боюсь! – выдохнула Мира.

Как на тропинке вдруг появилась ведьма в белом длинном платье, Мира не поняла. Просто вдруг увидела, как навстречу идет улыбающаяся молодая женщина с волнистыми распущенными волосами и лучистыми глазами. Озерная ведьма в представлении Миры выглядела совершенно иначе.

– Привет, я Джульетта, – улыбнулась она. Словно для нее это было нормально – знакомиться с кем-то посредине леса.

– А я Мира, – несколько оторопела та.

В отличие от Ольги Джульетта не внушала ей страх или опасение. Она больше была похожа на нежную поэтессу или певицу, исполняющую фолк, нежели на ведьму из старых легенд.

– Какая ты хорошенькая, – сказала Джульетта. Взгляд ее был теплым и проницательным одновременно. – Маленькая и сильная. Я бы взяла тебя в ученицы, будь ты не навья дочь. Твоя подружка здесь?

– Здесь, здесь, – заявила Дарена, ничего не понимающая Мира кивнула, и Джульетта приветливо помахала рукой.

– Странно, что ты не с Орденом и не с Розой, – задумчиво сказала Джульетта.

 – Как же они могли тебя пропустить?

Мира неопределенно пожала плечами, доставая из рюкзака алый мешочек.

– Значит, так оно и надо, – сделала странный вывод Джульетта, с великой осторожностью принимая в руки кольца. – Вот они какие… – прошептала она, закрывая глаза, будто прислушиваясь к чему-то. – Я и не чувствую ничего. Надежная защита.

– Естественно, – заявила довольная-предовольная Дарена. – Сам великий Вольга Святославович делал, а не Васька Сапожкин из пятого подъезда!

Мира вновь промолчала – а что она могла сказать?

– Возвращайся к остановке, тебя там будет ждать машина.

Не бойся, это мой человек. Домчит до дома, – напоследок сказала ведьма. И добавила загадочное: – А ты, Дарена, проводи ее и приходи ко мне. Разрешаю.

Джульетта легонько коснулась волос Миры – отчего по ее коже словно ток прошелся, улыбнулась вновь и ушла. Девушка даже и не заметила – то ли растворилась в воздухе, то ли скрылась за ветвями деревьев.

– Она сильная, очень сильная, – с уважением, что бывало крайне редко, сказала Дарена. – Только силу ее рода закрыли.