Красные искры света

– На это поставил только один человек! Он сорвет куш, если выиграет!

– Вы? – с подозрением спросил Яр.

– Да бросьте, – хмыкнул мужчина. – Старина Джордж, но он был безумен еще при жизни.

Маленький храбрый человечек вел Ярослава по огромным, украшенным лепниной коридорищам с массивными хрустальными люстрами, коридорам с кучей запертых дверей и едва освещенным коридорчикам. Они то спускались по многочисленным лестницам, то поднимались. Проходили сквозь арки, с которых клочьями свисала паутина, поймавшая в свои сети лучи солнца, что били из узких длинных окон, миновали нарядные залы и библиотеки, шли по переходам между крылами замка, даже ныряли пару раз в потайные секретные проходы: один из них начинался за книжной полкой в чьем-то кабинете, а другой – в спальне какой-то дамы, чье нарядное пышное платье с корсетом и бантами висело на вешалке возле кровати с балдахином. Куда делись все обитатели замка, Ярослав не знал – за все это время они с его провожатым не повстречали ни единой живой души. Но спрашивать посчитал лишним. Просто послушно шел за человечком и слушал его бесконечные байки о пирушках, дуэлях и прекрасных дамах, что как конфеты таяли в его горячих нежных руках.

– Скоро будем, – сказал человечек, когда они вновь поднялись по длинной лестнице в полутемный коридор, в котором двери вели в чьи-то, без сомнения, богатые покои. – Почти все ловушки мы миновали. Только вот я устал. Дай-ка, передохну.

И он вытащил из-за крохотного пояса не менее крохотную серебряную флягу и жадно присосался к ней. Яр тоже очень хотел пить, но воды у него не было, а к обычной жажде примешивалась еще и жажда жизни. Пока маленький проводник пил, причмокивая, а Яр рассматривал небо сквозь пыльное стекло окна, силясь понять, сколько осталось до заката, произошло непредвиденное. В конце коридора вдруг появилась фигура девушки в длинном одеянии и с растрепанными волосами. Человечек, увидев ее, поперхнулся, а Яр окаменел – это была Настя. Увидев Яра, она испуганно вскрикнула, закрыла рот рукой – наверное, чтобы не закричать, и помчалась назад.

– Настя! – закричал он что есть силы. – Настя, стой! – И ринулся за ней, не слушая, что гневно пищит его проводник.

Ярослав постоянно искал.

Искал кого-то в себе и себя – в ком-то.

Искал принятие, одобрение, восхищение. Искал симпатию, дружбу, любовь. И нашел – почти все."

"Искал то, что потерял – то ли в прошлой жизни, то ли позапрошлой морозной и снежной зимой. Ему постоянно снились сны о том, что он ищет ее – ту, которую полюбил неожиданно для самого себя. А если находит – то бежит за ней, пытаясь схватить за руку, а она мчится прочь от него, скрывая лицо. Раньше Ярослав думал, что это – Полина.