Летучий корабль

Однако вот что важно — проникнув в столицу, Кощей Бессмертный уже не мог ее покинуть. Неведомая сила божественного слова замкнула цепь и опоясала городские стены непробиваемой преградой. Но злодей не был бы злодеем, если бы не сообразил рискнуть, попытавшись построить летучий корабль здесь же, на месте, и вот тогда уйти небом. Воспарив над Лукошкином, он легко удерет под облаками в любую сторону, и никто не сумеет его удержать. Если чертежи ему больше не нужны, то именно в преступном мозгу Кощея могла зародиться идея, как избавиться от такой важной улики да еще и бросить тень на «беспомощных» работников ненавистной милиции.

— Никитушка, — до Бабы Яги все всегда доходило в первую очередь. А может, бабка просто умела читать мысли… — Когда ж это будет?

— Сегодняшней ночью, днем он не посмеет, — пояснил я. — Пора нанести превентивный удар. Фома, возьми ребят, пусть ненавязчиво патрулируют все улочки и закоулки, прилегающие к кожевенной лавке. Если увидишь… Олёну… В общем, ничего не говори, ни в какие разговоры не пускайся. Это важная и предельно секретная операция. К Гороху я схожу сам…

— Ну уж нет! — Яга решительно взялась за головной платок, поправила узел и непререкаемо заявила: — На царский двор идем вместе. Я тебя, голубя безвинного, одного на растерзание боярскому самодурству ни в жисть не отдам… и не надейся!

— Ладно, уговорили, — улыбнулся я, но тут подал жалобный бас забытый у печи Митька:

— А я? Мне-то чем заняться велите? Нешто мне доверия меньше, чем вон стрельцу распоследнему… Их на дело берут, а я тут кирпичи спиной греть буду? Обижаете сироту недокормленного-о-о…

— Всё! Без слез! — Я хлопнул ладонью по столу и постарался говорить как можно мягче: — Извини, погорячился… Значит, так, Митя… для тебя у меня самое важное, самое сложное и самое опасное задание.

— Ага… — счастливо разинул рот наш деревенский валенок, Еремеев с бабкой отвернулись, чтобы скрыть улыбку.

Я продолжал:

— Тебе предстоит тайно сбегать в храм Иоанна Воина, выяснить, когда вернется отец Кондрат, найти меня и доложить. Все понял?

— Все, батюшка Никита Иванович! — клятвенно подтвердил он. — В храм сбегать, про отца Кондрата спросить, вам подробно обсказать.

— Молодец, исполняй.

— А только вот… че ж тут опасного-то?

Я шумно вздохнул и объяснил еще раз для особо догадливых:

— Если Кощей или его подручная поймут, что мы ищем отца Кондрата, то сразу смекнут что к чему. Они ударятся в бега, а мы будем вновь разводить руками. К тому же гонцов в этом случае обычно просто уничтожают…

— Так… вот оно как, значит… Это меня, стало быть, и изничтожить могут?!

— Не изничтожить, а уничтожить, Митя… — поправил я. — Во всем остальном ты прав.