Лев

- А, это ты, – разочарованно произнёс Артур, увидев Льва на пороге. Ждали кого-то другого, что ли? – Ну, ты полетел?

- В семь утра из Москвы.

- Прямой рейс?

- Пересадка в Германии.

- Удачи, дорогой, – Артур приобнял его за плечи и мокро чмокнул в щеку.

Лев поморщился от легкой брезгливости и незаметно махнул по щеке рукавом рубашки, стирая ощущение поцелуя.

- Пиши, звони, – добавил Артур, опуская пальцы на ручку двери, как бы готовясь её закрыть.

Лев отступил на шаг.

- Ага, ты тоже. Пока.

- Пока, – Артур скрылся, хлопнув металлической дверью.

Спустившись на подъездное крыльцо, Лев постоял под козырьком, думая, куда бы податься, пока есть время, и отправился к Карине: она говорила, что будет ждать его всерьёз – «поставлю чай, заварю печеньки».

Оглядев небольшую спортивную сумку на плече Льва и биту (закинутую на другое плечо), Карина сказала, что он – дурак. А ещё – «Вообще с ума сошёл». Короче, она сказала, что биту надо прятать.

- В Москву ты ещё, может, и проскачешь с ней, но за границу – ни за что.

Она отдала ему свой чемодан на колесиках: они вместе перепаковали вещи, спрятав биту под слоями одежды.

Лев по привычке чуть не сказал, что потом вернет чемодан, но Карина, заранее предвидя эту фразу, перебила его:

- Считай, это мой подарок. На новоселье.

Вещей у Льва оказалось мало и чемодан получился полупустой – было слышно, как бита катается туда-сюда при каждом перемещении багажа в пространстве.

Лев просидел у Карины на кухне до самого вечера, слушая восторженное щебетанье:

- Блин, я так за тебя рада! Это так круто! И так романтично! Вы прям со школы встречаетесь?

- Ага, - Лев поспешно поднес к губам кружку с чаем.

- А почему сразу не поехали вместе?

Он пил мелкими глотками, стараясь быстренько придумать липовое объяснение.

- Ну… - наконец затянул он. – Там… Всякое… То, сё… Короче, не получилось.

- Ну понятно! – кивнула Карина, не переставая улыбаться.

«Да уж, очень понятно», - подумал Лев, пряча усмешку.

Сведя брови домиком, она спросила:

- Только дорого, наверное, да? Три перелёта сразу.

Дорого – не то слово. Лев никогда не видел таких денег раньше – особенно одновременно, особенно в своих руках. Передавая купюры в авиакассу, мысленно прикидывал, сколько месяцев он смог бы прожить на эту сумму.

- Дорого, – коротко ответил он.

- Ты со стипендии накопил?

Лев чуть чаем не подавился: смешно даже думать.

- Нет.

- А как? – удивилась Карина. И вдруг расплылась в восторженной улыбке: – Он за тебя платит?

- Ну, вроде того, - небрежно ответил он.

Правильным ответом было бы не: «Вроде того», а: «Да, платит, присылает огромные деньги, будто я его содержанка». Так, по крайней мере, думал Лев на самом деле.

- Это очень мило! – снова запищала Карина. – Хотя мне казалось, что у вас всё наоборот.