Личный целитель Его Светлости

– Я был бы рад вот так сидеть с вами и говорить о самых разных вещах, но, увы, слишком много дел требуют моего личного внимания.

- Да-да, - поспешно кивнула герцогу и поднялась, стряхивая с салфетки, разложенной на коленях, крошки. – Я понимаю, Ваша светлость.

- Ну вот… Снова «Ваша светлость», - попенял мне он и подошел совсем близко. – Ирс, Санни. Называйте меня Ирс, прошу вас.

- Х-хорошо… - прошептала я, отчаянно краснея, судя по жару, которым обожгло щеки. Простая же просьба, а кажется, будто он попросил о чем-то интимном.

- Санни, - тоже очень тихо, но почему-то оглушающе позвал Ирс.

- А?..

- Мне нужен ваш совет. Очень нужен.

- Вам? – удивилась я. Что могла посоветовать простая девчонка с минимальным жизненным опытом, такому человеку? Да ничего.

- Мне, - кивнул герцог, оставаясь серьезным. Даже искорки в его глазах застыли и не двигались.

- К-конечно, - тут же согласилась я. – Только, чем же я могу…

- Тс-с-с… - он прижал палец к моим губам, заставив замолчать, но сердце, мое глупое сердечко билось так отчаянно, словно у меня просили не совета, а объяснялись в любви. Вздор, разумеется, но девичьих грез никто не может отменить, даже сам Вершитель. – Мне нравится одна девушка, Санни. Очень нравится.

Палец Ирс убрал, и я смогла выдохнуть. Ну, конечно, у него есть девушка, а мне и мечтать о нем не стоит. Работа, долг, спасение себя и, если представится случай, отца – вот и весь мой удел.

- Это прекрасно, Ирс, - несмотря на внутреннюю пустоту, которая все разрасталась и разрасталась, я нашла в себе силы признаться. – Вы, как никто другой, достойны взаимной симпатии и любви. Так о чем же вы хотели спросить меня?

- Завтра я отправляюсь к войскам. Темные готовят удар, и нас ждет непростое, горячее время, - ответил он, вглядываясь в мое лицо, а я тоже не могла отвести от него растерянных глаз. – Каждый бой может стать последним, но раньше я уходил спокойно, не задумываясь о смерти, но сейчас…

- Что же изменилось сейчас, Ирс? – прошептала я.

- Сейчас мне отчаянно, как никогда, Санни, хочется жить. Не просто жить, а жить для одного человека, как-то совсем незаметно ставшего для меня близким и дорогим, - признался герцог.

- Вы говорите о той девушке? – выдохнула я, а пустота фактически заполнила меня до краев.

- О ней, - кивнул он. – Мы мало знакомы, но… Как вы полагаете, Санни, если я попрошу ее об одном поцелуе, это будет дерзостью с моей стороны?

- Разве можно отказать идущему на смерть? – едва слышно ответила герцогу. – Я бы ни за что вам не отказала.

Что-то изменилось в глазах Ирса, он дотронулся до моей щеки и нежно погладил кожу кончиками пальцев.

- Можно, я вас поцелую, Санни? – выдохнул он, склоняясь к моим губам."

"И ответа не ждал.