Мама по призванию

— Мой маленький совенок… — Не удержавшись, прижала малышку к себе. — Вы правы, вы все. Максимка действительно хороший, и ему много пришлось пережить. Много плохого. Но для него нашлась семья, так что через несколько дней он нас покинет.

Подобное не удивило ребят. Иногда, во время заданий академии, я находила бездетные пары и пристраивала им малышей. Пару раз забирала детей из приюта, чтобы лично доставить к родителям. Жаль, кроме меня этим никто не интересовался. Настоятель был озабочен лишь размером королевских дотаций — чем больше детей в приюте, тем больше можно выбить.

А то, что малыши живут в тесноте и плохо питаются, уже дело второстепенное. Для него. Как, впрочем, и для остального Светлого мира. За все время, что я пробыла здесь, всего пару раз видела некое подобие инспекционных проверок. И те смотрели на происходящее сквозь пальцы, зато с превеликим удовольствием питались с роскошного стола настоятеля и принимали подарки. Да, к сожалению, мздоимство и кумовство процветает не только в моем мире.

— Счастливчик, — вздохнув, обронил Камилл.

К Максимке я вернулась ближе к вечеру. Заодно принесла ужин, не желая напрягать монашек и лишний раз подпускать их к дракону.

Открыла дверь выданными Селиной ключами и застыла на пороге.

Максимка расположился на полу. Играл солдатиками, строил для них домик из деревянных кубиков. Но даже не подумал постелить для себя одеяло.

— Мама!.. — радостно объявил он, заметив меня. — Смотри, какой дом я построил для игрушек. Это драконы, им пока тоже нельзя перекидываться. Но это секрет!..

И он прижал палец к губам.

— Хорошая игра, — ободрила я. — И здорово, что ты не скучал. А почему не разместился на кровати, так было бы удобнее.

Максимка испуганно вздрогнул и покачал головой.

— Не надо… — пискнул испуганно. — Не заставляй меня ложиться туда, я не хочу.

Не слишком понимая причину, побудившую его вести себя так, откинула одеяло с кровати. Осмотрела — ничего особенного. Потом скатала и убрала тонкий матрац, набитый рыхлой соломой. Под ним-то и обнаружилась причина страха Максимки. Амулет против драконов. Заботливые монашки подложили, на всякий случай. Прутья миголиста и серые камешки совершенно не пугают дракона. Но то, что они скручены металлической проволокой — вот настоящая проблема.

Мало того, что драконы не терпят мертвый металл, так он еще и вынуждает их принимать истинное обличие. Такая тонкая проволочка не нанесла бы Максимке большого вреда, даже не заставила обернуться. Скорее, он испугался самого вида железа, до того оно его страшило.

— Прости, милый, сейчас… — Небольшой выброс магии, заклинание ― и железный прут превратился в рябиновый. Вот так неожиданно иногда работает магия, привнося сюда предметы из моего родного мира.