Меченный смертью. Том 2

Я вгляделся в нее, пытаясь понять, что это такое, но из-за черной бархатной подложки, на которой покоился камень, это было трудно сделать. Для начала кристалл нужно было извлечь из шкатулки.

Протянув руку, я осторожно, кончиком указательного пальца дотронулся до поверхности кристалла. Особо ничего при этом не почувствовав, я отбросил сомнения и излишнюю предосторожность и взял камень в руку.

С недоумением смотрел я на лежащий у меня на ладони кристалл, абсолютно не понимая его предназначения. Зачем было прятать в банковском сейфе на сорок восемь лет кусок горного хрусталя? Никаких магических свойств, насколько я мог чувствовать, у него не было. Все, чем он отличался от обычной бижутерии, которая продается в дешевых ювелирных лавках, была эта красная полоска.

Я внимательно посмотрел на нее. И в какой-то момент, когда я особо сильно двинул рукой, она еле заметно дернулась. Если честно, поначалу, я списал это на собственную усталость. Протерев свободной рукой глаза, я еще раз посмотрел на кристалл. Полоска находилась на своем привычном месте.

Я уже подумал, было, что мне все это привиделось, и решил пройтись по кабинету, чтобы прогнать сонливость. Но стоило только мне подняться с кресла и повернуться боком к столу, как красная полоска сдвинулась своим дальним концом на сорок пять градусов вправо. От неожиданности я чуть не выронил кристалл."

"Покрепче зажав его в ладони, я повернулся обратно к столу — полоска вернулась в свое прежнее положение. Вела она себя, словно стрелка компаса. Других, более близких ассоциаций у меня не возникало.

Я быстро сориентировался по сторонам света. Сейчас я стоял лицом примерно в восточном направлении, а стрелка показывала приблизительно на пол второго, то есть на юго-восток.

Чтобы удостовериться в точности моей версии, я повертелся на месте, прошелся по кабинету, попробовал разные положения кристалла. И после этого уже железно убедился, что красная линия всегда показывает на юго-восток.

Похоже, что это был своеобразный прибор, который указывал направление до некоей цели. И цель эта, если верить стрелке, находилась либо в моем наделе, либо в диких землях.

Я сделал еще несколько кругов по кабинету и, убедившись, что никаких новых свойств кристалла так и не обнаружилось, положил его на стол, а затем тщательным образом обыскал внутренность шкатулки. Но там ничего, кроме бархатной подложки не оказалось.

Сама шкатулка, как я и думал, была обита внутри каким-то странным металлом. С виду, своим необычным блеском, он очень походил на ртуть, но при этом был весьма прочным. Я достал армейский нож и попытался нанести насечку на внутреннюю металлическую поверхность шкатулки, но даже после очень сильного усилия на ней не осталось и следа.