Мария, королева Нисландии

Но сейчас выглядел значительно более расслабленным и не сутулился теперь как побитая собака:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Всех его планов я не знаю, да теперь уже и не узнаю никогда, сама понимаешь…

— Нордвиг… Он умер? — уточнила Мария.

— Да, — утвердительно кивнул Мартин. — Ты не годилась ему в качестве королевы. Он мой дядя, ты стала его племянницей. Церковь не освятила бы этот брак. А дядя… Ну, лорд Нордвиг никогда в жизни не пустил бы на трон никого другого, даже собственного сына. Не затем он столько лет дожидался удобного момента. Давай не будем торопиться с выводами, Мария. Тех, кто выжил, допросят, чтобы установить степень их вины. Думаю, кто-нибудь из его подвижников расскажет о его планах на будущее. Но, скорее всего, у Нордвига были надежды на союз с королевским домом Лангардии. Они извечные противники бриатрцев, а в королевской семье только один сын, зато шесть дочерей. И четыре младших девицы еще не замужем, — Мартин пошарил взглядом по столу, подхватил пустую кружку из-под травяного взвара и щедро плеснул туда глинтвейна. Сделал пару глотков и задумчиво добавил: — Леди Нордвиг умерла два года назад. Знаешь, сейчас я думаю, что не все там так просто с этой смертью. Очень уж она была неожиданная. Леди была крепкая женщина и ничем особым не болела.

— То есть Нордвиг собирался вернуть остров Туридюр Бритарии и жениться на другой принцессе, чтобы сесть на трон?

— Похоже, что так, — кивком подтвердил Мартин.

— Но ведь лорд считал, что ты уже мертв к этому моменту. То есть я вдова. Почему бы ему не оставить меня в живых, просто поселив в какой-нибудь вдовий дом? Мне кажется, это было бы гораздо безопаснее.

Мартин неожиданно улыбнулся и с искренним удивлением в голосе заметил:

— Я все не могу привыкнуть к тому, насколько ты необычная. Женщин, как правило, не интересуют вопросы политики.

Мария раздраженно фыркнула в ответ:

— Я бы и рада не интересоваться, только, как видишь, жизнь заставляет."

"— Всех резонов его я не знаю, — повторился Мартин. — Думаю, твоей смертью он собирался повязать своих сторонников. Всё же многие колебались, а объявлять меня мертвецом раньше времени лорд не мог: его бы сразу заподозрили в убийстве. Но и ждать возвращения каравана не желал. Кроме того, он и не собирался изначально тебя казнить. Скорее всего, лорд надеялся устранить тебя тихо и мирно, так же как и меня. Немного яда в ужин и наполненное соболезнованиями письмо твоим родителям. Что-то вроде: «…с прискорбием сообщаю, что дочь Ваша королева Мария Бритарская скончалась нынче ночью от сильной простуды. Молю Господа утешить…».