Мимоходом на курьих ножках

Она крепкая, волшебная, молоденькая и очень… спортивная! Вот! Ты вот так бегать не умеешь, как она!

Откуда-то со стороны крыши донесся звук, похожий на куриное кудахтанье. Тихий такой, не то бормотание, не то воркование.

У меня аж рот открылся. Я вытаращилась на Марьяна, мотнула головой вверх, туда же указала глазами и взглядом спросила, слышал ли он. Мало ли, может, у меня глюки от стресса.

Но парень понял меня правильно, медленно кивнул.

— Ну короче! — решила я заканчивать знакомство. — Идем внутрь, будешь дегустировать медовик, торт, печенье, коврижки и все остальное. Понял⁈

— Понял! — серьезно ответил он. И вдруг захохотал.

Смеялся он от души, громко, заразительно. Так что я тоже не устояла и присоединилась к нему.

[1] Отсылка к сказке «Волшебник Изумрудного города» А. Волкова и дорожке из желтого кирпича.

Марьян Брикс

Скучать и предаваться сожалениям о потерях и об ошибках времени у Марьяна не было. Он выждал несколько дней в надежде, что кондитерская все же вернется. Деньги утекали сквозь пальцы, Мимоходом так и отсутствовала. Пришлось принимать новые реалии.

И да, наемникам не до размышлений о бренном или о тортиках. Привычная работа боевого мага. С одной стороны, было немного грустно, что так быстро просочилось сквозь пальцы все, что могло бы случиться в спокойной оседлой и размеренной жизни.

Кондитерская. Сладости. Булочки. Хлеб. Уютное теплое жилье. Но…"

"Что ж, жизнь продолжается, и это главное. Заработает он однажды на свой обычный дом. И женится, когда придет срок. И дети появятся когда-нибудь. И он постарается, чтобы им не пришлось выплачивать его долги. Впрочем, когда это еще будет? Он молод, здоров, жив, что уже немаловажно.

Отработав заказ и сопроводив караван в соседний мир, Марьян получил вознаграждение. Поразмыслив, решил немного осмотреться в новом месте. А там, кто знает, если мирок понравится, либо тут и остаться, либо снова наняться к кому-то на службу. Ханидо́л в целом имеет неплохую репутацию. Да и затяжной войны с нежитью, как в Ордарине, здесь не было. Что уже отлично.

Отдохнув несколько дней, но так и не найдя подходящей службы, Марьян собрался вернуться в родной мир. Собственно, он неторопливо шел по городу в сторону стационарных порталов, когда резко напомнила о себе интуиция. Его кто-то искал.

Странное чувство, будто его коснулся зов, издаваемый нечистью или нежитью. Он его даже не слышал, не чувствовал буквально, но в то же время на грани восприятия он ощущался примерно, как чужой взгляд.

Зов этот не казался агрессивным или опасным. Скорее, будто ему машет призывно издалека и пристально смотрит кто-то знакомый. Но этот знакомый до конца не уверен, того ли он зовет…

Марьян доверял своей чуйке, не раз спасавшей ему жизнь.