Морские гезы

Матросы приладили к запасной мачте канаты, чтобы раскачивать ее, и начали вышибать ворота. Ветер сносил звуки ударов, поэтому казалось, что бревно не достает до ворот. Никто им не мешал, поэтому стучали неторопливо и долго, пока не вышибли одну половину ворот. Спокойно, по-хозяйски, гезы зашли в город. На прямоугольной каменной колокольне зазвонил колокол. Делал это явно не звонарь. После шестого или седьмого удара колокол смолк. В это время по каналу к молу у ворот подошли два буйса, начали высадку пассажиров. Видимо, никто не сомневался, что сопротивления не будет.

— Баркас на воду! Отвезти пассажиров на берег! — скомандовал я.

Женщины и дети, стоявшие на палубе фрегата, радостно загомонили, будто добрались до пункта назначения.

— Боцман, потом организуй чистку помещений и хорошенько проветри их, — приказал я Лукасу Баккеру.

— Да, насвинячили они порядком, — произнес боцман грустно, точно самому, а не матросам, придется убирать.

Матейс ван Лон отвез свою семью на берег, и сам остался там ночевать. Ян ван Баерле забрал Женевьеву и ее служанку в офицерскую каюту. Наконец-то в моей каюте появилось место — кабинет, где я могу побыть один. Не могу подолгу быть в стаде.

Ветер убился к вечеру следующего дня. Меня опять пригласили на совещание капитанов на флагманский галеон. На этот раз отсутствовала половина, если не больше, капитанов буйсов. Вильям ван дер Марк и Биллем ван Треслонг сидели насупленные. Поскольку только они были не в духе, я предположил, что поссорились между собой.

— Что вы не поделили? — поинтересовался я у заместителя.

— Он предлагает остаться в Брилле. Укрепить его, сделать нашей базой, — ответил вместо него адмирал. — Я говорю, что мы его не удержим. Испанцы захватят город самое большее через неделю. Скажи ему, может, тебе поверит.

— И даже быстрее, — сказал я и добавил: — Если сумеют подвезти войска и пушки.

— Вот и я говорю, что не сумеют подвезти, мы не дадим! — ухватился за мои последние слова Биллем ван Треслонг. — Испанцы хорошо воюют на суше, а в море мы с ними легко справимся, — и обратился ко мне: — Ты ведь поможешь нам?

— Конечно, — согласился я. — Только надо экипаж пополнить.

— На счет экипажа можешь не сомневаться, — заверил заместитель адмирала. — Половина буйсов решила остаться здесь и кое-кто из горожан готов помочь нам.

— Я обещал князю, что приведу флот в Эмден, — вяло вымолвил барон Люме последний аргумент.

— Вместо флота вернешь ему город Брилле, — предложил я. — Пусть перебирается сюда.

— Не захочет он жить в этой дыре, — уверенно произнес Вильям ван дер Марк, — но захват города должен ему понравиться. Ладно, будь по-вашему! — махнул он рукой. — Если не удержим, пойдем в Эмден.

— Удержим! — уверенно произнес Биллем ван Треслонг.