Непокорная. Жена по договору

Король хоть и немолодой, но тоже мужчина.

Принц? Леди Малива уже упоминала его, но я не придала значения ее словам, а сейчас насторожилась. Неужели он тот самый, кому меня хотят выгодно продать?

А что, вполне жизнеспособная версия. Вся полученная мной сегодня информация о драконах говорила о том, что наследник престола не может обойтись слабеньким дракончиком. Ему нужен сильный зверь, значит, ему необходима сильная магисса в пару. А я, если верить старому учителю магии, довольно сильна. Ох, не нравится мне, куда ведет эта логическая цепочка.

А как, кстати, выглядит принц? В моем представлении он был темноволосым, одетым во все черное… ох, фантазия остановись, ты явно не к тому мужчине свернула.

Хотя… почему бы и нет?

Разочаровываться всегда неприятно. Вот и я с трудом скрыла кислую мину, когда мы подошли к принцу. Рыжий. Терпеть не могу этот цвет волос.

Надо отдать принцу должное: он был хорош собой. Широкие скулы, волевой подбородок, очаровательная улыбка, вместе они делали его лицо привлекательным. Оттолкнуть могли разве что глаза, своим неприятным блеском.

У принца были желтые глаза-солнца, но их свет вопреки ожиданиям не согревал.

Он был холодным, как вечная мерзлота.

Принц напомнил мне интернатовских парней из числа тех, что считались красавчиками. Они знали об этом и всячески этим пользовались. Благодаря богатому прошлому я с первого взгляда распознала в принце потребителя, для которого другие – расходный материал.

Парням из интерната никогда не удавалось меня обмануть. Я за километр чувствовала их гнилую натуру. Вот и принц мне сразу не понравился.

А еще я не заметила у него фантома, и это тоже насторожило. Вряд ли принц ожидал, что на балу будет кто-то, способный видеть фантомов.

Скорее просто не захотел брать его с собой, как некоторые из гостей. Но с фантомом я могла бы лучше узнать принца. Похоже, я привыкаю видеть суть магов.

Король представил нас друг другу, и я узнала, что принца зовут так же, как отца, – Отальред. Династия все-таки.

— Я впечатлен, — склонил голову Отальред-младший в знак приветствия. — Магия, волосы, спина… в вас все идеально, очаровательная Марго.

Вроде и комплимент сделал, а было неприятно. Меня оценили как лошадь на рынке. Зубы не будут смотреть? И то хорошо.

Мы перекинулись парой вежливых фраз. Я надеялась, что на этом все и закончится, но как бы не так.

— Какая чудесная мелодия, — заметила леди Малива.

— В самом деле, — встрепенулся Отальред и, предложив мне руку, пригласил: — Потанцуем, очаровательная Марго?

Я натянуто улыбнулась и приготовилась отказать. Подвернула ногу, не знаю местных танцев – заготовила целую череду отмазок. Но вместо них с губ сорвалось иное:

— С превеликим удовольствием, — проворковала я и вложила ладонь в руку принца.