Невеста на продажу

Но вот такую — послушную, услужливую Эву я не хотел. Она была… скучной подделкой Эвы настоящей.

В конце концов, это ведь тоже в какой-то степени насилие. Ее согласие не подлинное, оно вызвано магией Амброзии. Настоящая Эва была бы против близости. Я не мог перестать думать об этом. Эта дурацкая мысль засела в голове, сводя на нет все возбуждение. Какая-то ерунда. Когда меня начало волновать мнение женщины?"

"— Ты чем-то недоволен? — забеспокоилась жена, уловив перемену в моем настроении. — Что мне сделать? Только скажи.

— Для начала прекрати лебезить, — скривился я.

— Я лишь хочу, чтобы ты был счастлив, любовь моя.

— А своих желаний у тебя нет?

— Всего одно — делать тебя счастливым.

— Хватит, — я поднялся на ноги. — Я не хочу, чтобы ты во всем мне потакала.

— А чего ты хочешь? Только скажи, я все сделаю!

Эва сидела у моих ног, смотрела снизу вверх, на ее лице читалась щенячья преданность. Как я раньше не замечал этот маниакальный блеск в глазах жен своих собратьев? Она же совершенно невменяема! Не человек, а марионетка.

— Прекрати во всем со мной соглашаться, — потребовал я.

— Нет! — воспротивилась Эва.

На мгновение я ощутил триумф — у меня получилось, она снова перечит мне. Но потом сообразил — жена опять делает то, что я приказал. Я велел не соглашаться со мной, и она тут же подчинилась.

Я закрыл глаза и застонал. Что теперь? Как вернуть прежнюю Эвангелу — пылкую, непослушную, даже вредную, но такую живую и яркую?

Стоп. Я серьезно только что думал о том, как обратить работу Амброзии вспять? Уверен, подобная мысль не приходила в голову ни одному легионеру. Может, это не Эва под воздействием магии, а я?

Мне надо было подумать. Я отвернулся от жены и осмотрелся. Неподалеку сидел вылеченный Мрак. Забавно, что оба спутника со мной по единственной причине — из-за Амброзии. Были бы они рядом, если бы не напиток? Мне стало неуютно от этой мысли. От нее веяло одиночеством.

Снег за границей перевала был истоптан и забрызган кровью. Алые цветы на белом покрывале… Я вспомнил предсказание авгура. Вот она — моя развилка. От того, какой выбор сделаю сейчас, зависит мое будущее. Либо у меня будет все, либо ничего. Знать бы еще правильный вариант.

Я обернулся к Эве. Она по-прежнему сидела в сугробе, ожидая, когда я прикажу встать. Нет, я точно спятил. Окончательно и бесповоротно. Но именно глядя на Эвангелу, я понял, каким он будет — мой выбор. Сам не знаю, почему я так решил, но чувствовал, что по-другому просто не могу.

Возможно, это неправильно, возможно, я потеряю все, включая собственную жизнь, но я выбираю ее — мою жену.

Глава 30. О возвращении на родину

Оставаться на месте было нельзя. Мы потеряли все запасы еды и воды, а без них долго не протянем. Зато подлеченный волкодлак шел налегке, и я усадил Эву ему на спину.