Невеста на полставки

Поднимаюсь на нужный этаж, стучу в дверь. Мне никто не открывает. Я звоню снова и снова…

— Неужели опоздал?

Стоит закрыть глаза, вспоминается Златка: то, как она смотрела на меня своими огромными глазищами, тянула ко мне руки… Господи, зачем я вообще уехал?

Снова звоню ей, она не берет трубку. Тогда звоню отцу.

— Да… — отвечает он почти сразу.

— Если ты ее поимел, я тебе этого никогда не прощу!

— Не имел! Приезжай, поговорим!

— Я уже здесь, открой дверь, я ведь оставил ключи!

— Я не в квартире, я в своем доме…"

"Ну конечно, он повез ее в свой дом! В свой шикарный двухэтажный дом в элитном коттеджном поселке.

Глава 26. Отец и сын

Час спустя:

Артём

Когда приезжаю к отцу, он уже вовсю распивает виски в гостиной.

— Присоединишься? — кивает в сторону графина.

— Я за рулем… — сразу отказываюсь.

Пить с ним мне не хочется, мне даже смотреть на него не хочется.

— Уж пересиль себя! — настаивает он. — Доставь старику хоть какую-то радость…

— Хоть какую-то?! — возмущаюсь резко.

— Ты не представляешь, что ты у меня отнял! Я ее год ждал! Я ее знаешь как хотел?..

От разговоров о том, как он вожделел девчонку, которая мила мне самому, меня начинает воротить.

— Чего ж укатил в свою лабораторию? — усмехаюсь горько.

— Прорыв… — говорит он так, будто это слово всё должно объяснить. Потом снова заговаривает о Златке: — Я ведь думал, женюсь, и уже чтоб без разводов… Может быть, еще кого родила бы мне, я ведь еще не стар! Думал, возьму себе чистую неопытную девушку, вдруг полюбит… Я бы за ней ухаживал, как куколку наряжал, хвастался ею. А тут ты! Что тебе в моей квартире было нужно, а? Месяцами не звонишь, а тут на тебе…

— Меня соседи затопили, ремонтировал жилье… Что ты будешь делать со Златой? Потребуешь денег назад?

Тот пьяно усмехается.

— Уже потребовал, облом!

— Не отдала?

Снова смешок.

— Я не ей платил.

— А кому? — тут же напрягаюсь.

— Ее приемным родителям…

Как-то не сходится у меня картинка. Продолжаю расспрашивать:

— Как приемным родителям? Не Златке?! Что же она с этого получала?

— Меня… Ну, то есть тебя… Понимаю, сам сглупил, надо было дождаться ее приезда, а уж потом уезжать…

— То есть Злата денег за свои действия не получала? Только ее родители?

— Ну да, говорю же…

Получается, я поторопился с выводами? Может быть, в ее словах могла быть хоть капля правды? Хватаюсь за эту мысль, как утопающий за соломинку.

— Отец, объясни мне всё толком!

Глава 27. Дурной пример заразителен

Тогда же:

Артём

Отец объясняет:

— Год назад я встретился с Шуваловым…

— Тот самый Шувалов, твой одноклассник, который занял у тебя денег и исчез?

Мой папаша рассказывал мне эту поучительную историю двести тысяч раз. Хочешь потерять друга — займи ему денег. Любимая присказка.

— Он самый…

Он кивает и начинает подробно рассказывать.