Новые земли

Ведь все вымокли на совесть, а ночи сейчас далеко не теплые, запросто можно загнуться от переохлаждения, не говоря о простудах и болячках посерьезнее.

Рогов уже начал сожалеть, что не прислушался к предложению Кири. Да, им не пришлось переправляться через большую из-за разлива и холодную реку, но ведь в результате все равно вымокли до нитки, и конца-края этому водному кошмару не видно.

Если бы послушал друга, глядишь, и сидели бы сейчас на высоком берегу среди сосен, протягивая ладони к жаркому костру.

Ерунда, недолго им терпеть осталось, вон через переплетение ветвей уже можно разглядеть спасительный подъем.

"

"Зря Рогов так пристально туда таращился, надо было под ноги смотреть внимательнее. Под водой притаилось упавшее дерево. Не всплыло, зараза, и подвернулось в неудачный момент. Плюхнулся, подняв тучу брызг, отплевываясь поднялся, удивленно осознав, что далось это непросто. Сам не заметил, как замерз прилично, конечности плохо слушались.

А еще ощутил, что вода не стоит на месте: несмотря на видимость отсутствия уклона, течет вправо, причем течет быстро.

Снега тут вообще не осталось: смыло.

А там, впереди, на подъеме, немножко белеет. Но покров уже не сплошной, скукоживается на глазах, растворяется в мириадах тончайших ручейков.

Вся земля стремительно превращается в воду, разведчики угодили в разгар местной версии Всемирного Потопа.

– Рогов! – заорал Толик. – Там слева вроде скалы! Смотри туда!

В указанном направлении и правда просматривались какие-то камни. Не очень-то похоже на скалы, скорее на осыпь, чего в этих местах до сих пор не встречалось.

Нет, не осыпь – слишком ровные очертания у некоторых глыб.

Остатки очередного древнего сооружения или мастерская камнетесов на краю невидимой из чащи каменоломни – что-то явно археологическое.

Что бы там ни было, но место на вид куда перспективнее голого склона. Решено.

– Туда! – крикнул Рогов. – Левее, к тем камням! Бегом!

По воде разошлась очередная серия волн, уровень резко поднялся до пояса, течение теперь ощутили все, да и не только ощутили – легкая Кэт не удержалась на ногах, рухнула, взвизгнула, ее потащило. Рогов успел ухватить ее за капюшон, выдернул, поставил:

– Милая, ты как?!

– Нормально! Со мной все нормально! – диким голосом проверещала девушка.

На вид не очень-то нормально – даже в сгустившихся сумерках видно, как лихорадочно мечется взгляд и посинели губы. Чуть ли не черными стали. Теперь мало отсюда выбраться – надо будет придумать как-нибудь согреться. Ночи почти по-зимнему длинные, пора не летняя.

Но обо всем этом можно будет подумать потом. А сейчас – вперед и вперед, таща за собой Кэт, отшвыривая с пути плывущие ветви, норовящие ухватиться за одежду, потащить дальше.