Одинокий фонарь

– Если это все, что вы хотели со мной обсудить, то предлагаю забыть этот разговор и разойтись по разным столикам. Сегодня их полно.

Мужчина вздохнул, разведя руками, не отрывая локтей от стола.

– Жаль. Я думал, мы сходим в театр Розовского…

– Нет, – натянула вежливую улыбку.

– И тем не менее я не теряю надежды. В этом мире так мало женщин, с которыми бы хотелось проводить время…

На этот раз он не стал упрямиться и пересел за соседний столик. А вот кусочек моего шоколадного торта вдруг потерял свой волшебный вкус и неожиданно стал приторным. А уж в сочетании со сладким латте… Нахмурившись, я оглядела витрину с предлагаемыми блюдами. И на мужчину, невозмутимо обедающего своим ужасным салатом. Вот ведь – ест, и не подавится!..

В моем кабинете было по-осеннему прохладно и неожиданно пахло розами. Быстро отодвинув створку шкафа, я извлекла свое шерстяное пальто. И пока куталась в его еще холодном уюте, все смотрела на букет на своем столе. Было желание вызвать саперов и дезинфекторов одновременно.

– Даш, что у нас с отоплением? – нажала на кнопку селектора. – Когда уже включат?!

Секретарша отозвалась немного сипящим голосом.

– Сантехники сегодня запускают отопление, Екатерина Максимовна. У них возникли трудности, но к завтрашнему утру обещают наладить…

Я чихнула, едва успев выключить селектор. И… И… Снова чихнула! Все-таки прогулки под дождем не слишком романтичны. Или это аллергия на цветы?.. Вонь стоит на весь офис, – от лифта еще почувствовала, а уж здесь и вовсе едва не стошнило!..

– Вы звали, Екатерина Максимовна?

Прикрыв за собой дверь, девушка в строгом черном платье и белом пиджаке хлюпнула носом и спрятала в кулаке платок.

– От кого цветы? – кивнула я на букет.

– Курьер принес. Там записка была, разве вы не видели?

Маленькая открытка и впрямь проглядывала в зелени колючих лепестков под алыми шапками. Теперь-то я ее увидела! Но ее содержание не сулило ничего хорошего.

«Для самой прекрасной женщины на свете! А. Н.»

Андрей Нефедов. Кажется, именно так звали того любителя салатов, непонимающего слова «нет». К открытке прилагался обещанный билет в театр. Не могу сказать, что большая поклонница Розовского, но это был не самый худший вариант.

– Принести вазу? – с готовностью поинтересовалась Дарья.

Розы было жаль. Цветы ни в чем не виноваты, и выкинуть их лишь потому, что их купил и подарил незадачливый ухажер, мне показалось сродни убийству ради удовольствия."

"– Заберите в приемную, пусть украшают холл. У меня на них аллергия.

Девушка немного округлила глаза, но переспрашивать не стала. Просто чудо, что я ее вырвала у своей начальницы. Хорошие секретари на дороге не валяются…

– Хорошо, Екатерина Максимовна.

– И вот что, Дарья…

– Да?.. – обернулась у дверей с букетом.