Одинокий фонарь

Всхлипнув, я ответила, с подозрением поглядывая на работницу ресторана:

– А мне казалось, на востоке мужчина стоит выше женщины…

– Это так, мужчина – глава и бог в семье, – заверила она серьезно и тут же лукаво улыбнулась, качнув головой. – Но кто они без нас?..

В зал я выходила уже гораздо уверенней, с заранее заготовленной фразой на случай, если Максим Станиславович поинтересуется, что случилось. Но не отошла от дамской комнаты и двух шагов, как встретилась с ним, что-то задумчиво разглядывающим в телефоне. И я не параноик, нет, но…

– С кем переписываемся? – прошипела, очень доброжелательно улыбаясь. – Или голые фотки опять рассматриваем?!

Макс оценивающе оглядел меня и, ничего не трогая пальцем, протянул мне свой телефон. С растерянным любопытством я взяла в руки предложенный предмет спора и… густо покраснела, читая вбитые в поисковик два слова: «признаки беременности». Сложенные на груди руки в сочетании с пристальным вопросительным взглядом, которому бы позавидовал сотрудник гестапо, Макс выглядел очень… неудобно.

– Я просто устала. И стрессов много… – пролепетала, прошмыгнув мимо него.

А там, за столиком, уже быстро соображала, что и зачем говорить. Ну и чего я испугалась? Хотела ведь сказать? Хотела. Его помощь будет лишней? Нет, конечно…

Судорожно роясь в сумочке, я сама не понимала, что ищу. Просто это отвлекало хоть немного, когда Максим сел рядом, молчаливо выжидая.

– Можно тебя попросить о помощи? – спросила неуверенно, зачем-то достав помаду.

– Конечно, – удивился, изогнув бровь.

– Мне через десять минут надо быть в одном месте… Я квартиру буду снимать.

– Зачем?

– Затем, что мне надо где-то жить, пока наши отношения не перейдут на уровень доверия, – вздохнула. – Макс, не обижайся. Мне действительно плохо без тебя, и если бы у меня не осталось никаких чувств к тебе, то я бы и разговаривать не стала. Нам обоим нужно время. А пока… так будет лучше.

Я ожидала помощи, безоговорочного согласия, уговоров… Но Максим вздохнул, стиснув зубы и…

– Нет.

Отмерев, я молча засобиралась, скидывая свои вещи в сумочку.

– Кать, – поймал мою руку, – если тебе так нужна своя территория, то могу предложить тебе проверенный вариант, и не спеши его отвергать.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Сколько просят за ту квартиру?

– Двадцать пять с коммунальными, – пожала плечами, втайне гордясь своей выгодной находкой.

– Как насчет комнаты в центре города за восемь? В двухкомнатной квартире, с относительно новой мебелью, хозяина почти не бывает дома. Можно с животными… и даже с детьми, – хитро сощурился. – Коммунальные платежи включены в стоимость, парковка рядом с домом, удобное расположение транспортных коммуникаций. Парк через две остановки и поликлиника.