Одри, герцогиня Йорк

Он удивился тому, что фея предложила нечто подобное, или тому, что я всё же призналась?

— Вы слышали наш разговор? — в лоб уточнила я. — Там у реки.

— Да, но постарался сделать так, чтобы вы не поняли этого.

— У вас почти получилось. Ветка, правда, не вовремя хрустнула, прямо перед вашим появлением. Потому были все основания полагать, что вы стояли там, за каким-нибудь деревом, довольно продолжительное время, а слух у мага вашего уровня наверняка чудовищно острый.

И тут Ульрих расхохотался. Просто взял и от души грохнул, я даже вздрогнула, но в итоге тоже не сдержала улыбку.

— Мы друг друга стоим, Ваша светлость, как бы вы ни сопротивлялись.

Ликон вдруг оказался непозволительно близко ко мне, нависая несокрушимой глыбой, глядя без отрыва глаза в глаза. Я даже пошевелиться не могла, настолько гипнотическим оказалось влияние могущественного чародея и просто красивого мужчины.

— Я дождусь вас, Одри Йорк, — одними губами сказал Ульрих."

"— Вы можете ждать меня хоть до посинения, мой ответ будет нет, — вздёрнув подбородок, припечатала я.

— Что вам нужно?

— Я для вас интересна, перспективна, но вы ко мне с холодным расчётом.

— А чего вы хотите? Любви? Я должен был догадаться. Малышка герцогиня жаждет любить, — в глазах Ликона отразилась боль, не наигранная, настоящая, на разрыв… — Она приносит только страдания, Одри. Лучше с холодным умом подходить к выбору спутника, никаких сожалений, никакого страха остаться однажды в одиночестве. Я дам вам всё, о чём только может мечтать женщина. Вам будет со мной хорошо, обещаю.

— Спасибо за щедрое предложение. Но я вынуждена отказаться…

— Кхм-кхм, — бесконечные три секунды спустя, подала голос леди Элея, — надо бы окно закрыть, что-то прохладно стало, — добавила она.

Я вздрогнула и отступила на шаг назад, уперевшись бедром в подоконник.

— Хорошо, — отрывисто кивнул Ликон, впрочем, не сдвинувшись с места. — Карл и Кемпбелл на подходе к Друидору, — я, наверное, никогда не привыкну к тому, как резко он меняет темы, — прибудут тайно, чтобы осмотреться. Подыграем им. И спасибо, Ваша светлость, за честность. Я оценил, поверьте, в полной мере.

— Как и я, — серьёзно кивнула я.

* * *— Как дела в лечебнице и в школе, раббат Нолан? — спросила я, присаживаясь на длинную скамью.

В алтарном зале Друидорской святости было прохладно. И ещё красивее, чем раньше. В расширенных бойницах стояли разноцветные стёкла, сложённые в замысловатый рисунок. Солнечные лучи пронзали витражи и цветными бликами ложились на каменный пол святости.

— Вашими молитвами, леди Одри, всё благополучно. Лечебные настойки крепко помогают в нашем непростом деле исцеления хворых. Дети учатся, стараются не за страх, а за совесть, постигают и грамоту, и счёт.