Одри, герцогиня Йорк

Вязкая чёрная субстанция, больше похожая на смолу, а не на кровь, шлёпнулась в небольшое углубление с дыркой в центре и вскоре исчезло из виду, вот только запах никуда не делся.

Я прикрыла веки, стараясь сосредоточиться на словах и не обращать внимания на всё остальное.

Через некоторое время, когда привыкла к вони, снова распахнула глаза и увидела вокруг жертвенника едва заметное изумрудное сияние, и оно всё больше набирало обороты, становясь всё ослепительнее. От меня к алтарю зазмеились сияющие символы, и уже от него (алтаря) дальше, к арке, пядь за пядью вспыхивали магические знаки. Чем больше ""крови"" поглощал жертвенник, тем ближе к вратам становилась дорожка пока, наконец, не коснулась основания арки.

В итоге рисунки и символы, изображённые на арке, замерцали, послышался глухой, рокочущий низкий звук, подобный раскатам далёкого грома.

— Вот оно! — крикнул кто-то, голос его дрожал, выдавая волнение.

Жидкое серебро заколыхалось, будто живое, на нас дохнуло могильным холодом.

Я вскинула руку, останавливая Марка, воина из группы Оры. Мужчина тут же сделал шаг назад от последнего оставшегося кувшина.

— Ridae jerue madh! Duu! — прокричала я напоследок, ощущая, как средоточие опустело на двадцать процентов. — Теперь сюда ни одна тварь не пройдёт в течение трёх часов. А вот нас врата пропустят. Как только мы все окажемся на той стороне, проход схлопнется. Дайте мне немного времени, мне нужно пополнить запасы маны в средоточии.

— Не только вам, — криво улыбнулся Бон, — от этих ароматов у меня силы закончились.

И неудивительно: мои неистинные с их небольшими ядрами ощутили на себе воздействие ядовитого смрада несоизмеримо сильнее истинных.

Через час все снова были в строю. Последний кувшин с кровью прижимала к себе Лоерея.

— Я замыкаю! — предупредила всех.

Воины хмуро кивнули и выстроились в заранее оговорённом порядке: первым шёл Кемпбелл, он вызывал у меня невольное уважение — действовал решительно и бесстрашно, как самый сильный маг-разрушитель, сразу за ним его воины, затем Лиам, после Ора и её группа, следом Ульрих со своими бойцами, потом мои неистинные, Аманида с Лорой и я, самая последняя.

Как только спина хранительницы исчезла за пеленой, я подошла к непрерывно движущейся серебряной завесе и замерла. Кончики пальцев закололо, я сделала рваный выдох и быстрый вдох… и шагнула вперёд.

Уши мигом заложило, кожи коснулся липкий холод, тело на секунду повисло в невесомости, и вот я стою на земле чужого мира.

В лицо подул едва уловимый ветер.