Одри, герцогиня Йорк

Одним движением вынула пробку и выпила содержимое.

Сердце набатом билось в груди. Кровь шумела в висках, ладони вспотели…

Секунда…

И мир замер. Время остановилось.

Перед глазами вспыхнула яркая картина, как в кино, передо мной раскрывалось скорое будущее, я видела битву своего отряда с полчищами монстров, ведомых Нлодэром. Как один за другим умирают дорогие мне люди… Вот Ора подхватывает искалеченного Лиама на руки, а Лора, поскольку я отдала все силы, истаивает, так и не коснувшись вожделенного осколка…

Крупные солёные капли покатились по щекам. Мы проиграли… Душа обливалась кровавыми слезами, сердце сжималось от непереносимой боли, грудь сдавило спазмом.

Р-раз!

Будто кто-то щёлкнул тумблером и вокруг воцарилась тьма, непроглядная, бездушная. Видение будущего, моя личная пытка, наконец-то, всё прекратилось, моё нутро затопил благодатный холод.

Два!

И вот я стою за околицей, неподалёку от Заворожённого леса, а передо мной…

— Как вы назвали это место? — не оглядываясь, спросил Нлодэр.

— Заворожённый лес, — ответила я и подошла к нему, чтобы встать рядом. — Место силы Эриды. Одно из семи.

— Это же сколько тысячелетий я отсутствовал? Когда-то он был куда мельче, деревца тонкие, только-только начавшие наливаться магией земли и солнца… Расскажи об этом лесе подробнее, — вежливо попросил чародей, с искренним любопытством на меня покосившись.

— Когда-то во времена первых магов, некий Сурейх вознамерился стать самым сильным и захватить всю власть на планете, сделав людей и иных волшебников своими рабами. Но в одиночку претворить в жизнь свои грандиозные планы он не смог бы. Потому призвал на помощь существ из соседнего мира.

— Мне всё это известно, как никому другому, но ты продолжай, — пока я ненадолго смокла, качнул седовласой головой собеседник. В его голосе не было раздражения, лишь лёгкая грусть.

— Вы первый светлый маг, гениальный артефактор. Нашли способ закрыть портал, но сражаясь с демоном, вас утянуло по ту сторону, вместе с осколком. Соратники не стали ждать вашей победы и возвращения и захлопнули врата. Вы остались там, а они тут.

Горькая усмешка искривила тонкие бледные губы чародея, но он промолчал.

— Вместе с демонами в наш мир пришли фейрреи. Мы их называем просто ""феи"". Они сбежали из Эширока, который умирал отчасти и по их вине. Фейррейи и те самые демоны, коих призвал Гедо, непримиримые враги. В вечном противостоянии они довели свою родную реальность к гибели."

"— Я знаю. Те мелкие могущественные пакостники всё ещё населяют Эширок, благо их совсем немного. Злобные твари. Всё пытались отобрать мой осколок. Но я отстоял право называться его хозяином.