Отработанный материал

Нарядившись в охотничий костюм, Влад, подчиняясь молчаливому жесту Дженни, покорно подошёл к сундуку, где хранилось оружие, и, достав карабин, привычно зарядил его. Подумав, он достал из сундука ещё одну пачку патронов и уже собрался сунуть её в карман, когда Дженни устало произнесла:

— Посмотри в сундуке. Там должен быть патронташ и пояс с ножом."

"Аккуратно откинув тряпку, которой было прикрыто дно сундука, Влад обнаружил необходимые для чистки и ремонта оружия инструменты, маслёнку, патронташ, в который уже были уложены патроны, пояс с ножом и, достав их, растерянно замер.

Всё днище сундука в три ряда было уложено пачками патронов для карабина. Погибший Пьер был запасливым человеком. Даже если корпорация откажется поставлять на планету боеприпасы к его оружию, он вполне мог бы пережить это. Ко всему прочему здесь же хранились приспособления для отливки пуль, порох, капсюли и машинка для снаряжения патронов.

Удивлённо покачав головой, Влад повернулся к Дженни и, подумав, осторожно спросил:

— Ваш муж всегда заряжал патроны сам?

— Откуда ты знаешь? — удивилась женщина.

— Здесь лежат специальные принадлежности, — коротко пояснил Влад.

— Да, он говорил, что заводские патроны слишком слабые, а при нашей погоде и ветрах это сильно влияет на результаты охоты.

— Не могу с ним не согласиться, — кивнул Влад, выпрямляясь и закрывая крышку сундука.

Часа в четыре утра по среднему времени все трое вышли из дома и, усевшись в снегоход, отправились в путь. За рулём, как обычно, сидела девочка. Перед отъездом у Влада появился очередной повод подивиться патриархальности местных нравов.

Санни, вместо того чтобы воспользоваться замком или каким-либо ещё запором, просто подпёрла дверь поленом. Дождавшись, когда девочка тронет машину с места и вырулит на дорогу, разведчик спросил:

— А вы не боитесь, что вас однажды ограбят?

— Кто?! — спросили женщины хором.

— Ну кто-нибудь. Например, человек, подобный всё тому же Рику.

— Даже Рик не рискнёт войти в чужой дом без спросу, — сурово отозвалась Дженни.

— Но если вас нет, то у кого он должен спрашивать разрешения? И почему он не рискнёт войти? — не унимался Влад, пытаясь понять устройство местного общества.

— Разрешение он может спросить у соседей, Макса и его жены. А если войдёт без разрешения, с ним никто в посёлке больше разговаривать не будет. Совсем.

— А не проще ему сразу башку прострелить? — мрачно пошутил Влад. — И быстро, и проблем меньше.

— Мы стараемся не прибегать к крайним мерам. Нас и так мало, — ответила женщина, устраиваясь поудобнее.

— Не стану спорить, — вздохнул Влад, всматриваясь в дорогу.

Они ехали часа четыре.