Пятьдесят оттенков свободы

Боковая дверь не заперта, и я вхожу и включаю свет, чтобы развеять мрак. Флуоресцентные лампы с тихим гудением оживают.

В гараже стоит машина, и до меня доходит, что это та самая «Ауди», в которой я сегодня видела Элиота. Еще тут два снегохода. Но по-настоящему привлекают мое внимание два мотоцикла, оба по 125 кубов. Вспоминаю Итана, храбро вызвавшегося прошлым летом научить меня ездить на мотоцикле. Я машинально потираю руку, которую здорово ушибла, когда упала.

— Умеешь водить? — спрашивает Элиот у меня за спиной.

Я резко поворачиваюсь.

— Ты вернулся.

— Похоже на то.

 — Он улыбается, и я сознаю, что Кристиан мог бы сказать мне то же самое — но без широкой, ослепительной улыбки. — Так как?

Распутник!

— Немного.

— Хочешь прокатиться?

Я фыркаю.

— Хм, нет… не думаю, что Кристиану это понравится.

— Кристиана здесь нет. — Элиот ухмыляется (о, это семейная черта) и делает жест рукой, показывая, что мы одни. Подходит к ближайшему мотоциклу и перебрасывает ногу через сиденье, садится и кладет руки на руль.

— Кристиан… э… беспокоится о моей безопасности. Мне не следует…

— А ты всегда делаешь так, как он говорит? — Светло-голубые глаза Элиота озорно поблескивают, и я вижу проблеск плохого мальчишки — плохого мальчишки, в которого влюбилась Кейт.

Плохого мальчишки из Детройта.

— Нет. — Я укоризненно вскидываю бровь. — Но стараюсь. Ему и без того есть о чем беспокоиться. Он вернулся?

— Не знаю.

— Ты не ездил на рыбалку?

Элиот качает головой.

— У меня были кое-какие дела в городе.

Дела! Дела по имени «холеная блондинка»!

— Если не хочешь прокатиться, то что ты делаешь в гараже? — интересуется Элиот.

— Ищу дрова для камина.

— Вот ты где.

А, Элиот… ты вернулся. — К нам присоединяется Кейт.

— Привет, детка. — Он широко улыбается.

— Поймал что-нибудь?

Я пристально слежу за реакцией Элиота."

"— Нет. Была пара дел в городе. — Я улавливаю в его голосе нотку неуверенности.

Вот черт.

— Вообще-то я пришла за Аной. — Кейт в замешательстве смотрит на нас.

— Мы просто болтали, — говорит Элиот, а напряжение между ними буквально потрескивает.

Мы все замолкаем, услышав шум подъезжающей машины. А, Кристиан вернулся. Слава богу. Гаражная дверь начинает со скрежетом открываться, напугав всех нас, и когда она медленно поднимается, нашим взорам предстают Кристиан и Итан, а также черный грузовичок.

Кристиан останавливается, увидев нас в гараже.

— Гаражная банда? — насмешливо осведомляется он, входя и направляясь прямо ко мне.

Я широко улыбаюсь. Ужасно рада видеть его. Под курткой на нем — рабочий комбинезон, который я продала ему в «Клейтоне».

— Привет. — Кристиан вопросительно смотрит на меня, не обращая внимания на Элиота и Кейт.

— Привет. Симпатичный комбинезон.

— Много карманов.