Пляска в степи

Кто-то из кметей его беспокойство заметил, кликнул лекаря. Без меры уставший мужчина пришел и, поглядев ему в глаза, велел спать. Горазд и сам не заметил, как мгновенно сомкнулись налившиеся непомерной тяжестью веки.

Он спал, и ему снился горящий терем. В груди разгоралось свое пламя, а Горазд во сне спасал князя от огненной деревянной подпоры. Потом на место князя пришла Чеслава и долго-долго смотрела на него своим единственным глазом. Он пытался ей в чем-то признаться, но воительница лишь печально качала головой.

Сызнова Горазд проснулся уже под утро. С сухим хрипом попросил воды, и незнакомые кмети подсобили ему напиться, придержали за голову.

— Князь — жив? — спросил он, глядя на них покрасневшими, воспаленными глазами.

— Какой? — хохотнул тот, что помладше. — Немало их тут нынче собралось.

— Ладожский…

— Жив-живехонек!

Горазда успокаивающе потрепали по плечу, растревожив раны под повязками, но он улыбнулся блаженной улыбкой и прикрыл глаза. Теперь-то можно было и помереть.

Когда он проснулся в третий раз, то сперва не поверил. Еще подивился: бывают же какие чудеса на свете, во сне еще один сон видит!"

"Но сидевшая подле него Чеслава оказалась самой что ни на есть настоящей. С перевязанной рукой и уставшим, осунувшимся лицом, она упиралась здоровым локтем в колени и гоняла во рту щепку, и искоса посматривала на мирно дремавшего кметя. Так и не скажешь со стороны, что ранен был. Крепкие отвары варил черноводский лекарь.

— Ты живая… — протянул Горазд, спросонья не сообразив, что воительница его услышит.

Она посмотрела на него обеспокоенно, походя приложила прохладную ладонь к горячему лбу. Потом поправила сползший на грудь плащ, которым он укрывался, подтянула его повыше, к шее.

— Тебе память отшибло? Головой ударился? — спросила требовательно, и Горазд, едва придя в себя, порадовался, что про румянец можно будет сказать, что он от ранения.

— Нет вроде. Не отшибло, — все таким же хриплым голосом прокаркал он.

Обеспокоенность Чеславы никуда не исчезла.

— Тогда дивишься чего? — продолжала она допытываться. — Али не помнишь, как беседы со мной вел?

Горазд не помнил. Разве ж говорил он с кем-то, когда тот хазарин его порубил?.. Он мыслил, ему все, что потом было, во сне привиделось.

— Водицы хочешь?

— Нет… расскажи, что… что приключилось, — слова давались ему с трудом. Горло изнутри обжигало всякий раз, как заговаривать пытался.

— Войско мы одолели, — Чеслава задумчиво смотрела вдаль прямо перед собой. — А об остальном тебе знать не надобно. Лекарь велел спать — вот и спи.

— Почем знаешь, что он велел? — уже в полудреме пробормотал Горазд.

Даже такой короткий разговор и впрямь из него все силы высосал, и он снова почувствовал жгучее желание закрыть глаза.