По воле короля (СИ)

— Всё так же волосат, — хихикнула женщина, прикрывая низ лица вещами, которые несла в руках. — Ждём чёрного солнца.

Лиссандра улыбнулась. Подобная жизнерадостность и стойкость мисти Вигор заслуживали восхищения.

— Осталось немного — с неделю.

Герцогиня мысленно посчитала дни. В этом году чёрное солнце припадало на самый короткий день года — двадцать второе груда.

— Супруг просил передать, когда вы вернётесь, что он прочитал записи.

Лиссандра даже притормозила, чтобы ничего не пропустить.

— Стелла готовила ведьмин круг, — переходя на шёпот, продолжила женщина. — Значит, хотела загнать кого-то в ловушку. Мастер сказал, что судя по записям, она изменила привычный ритуал так, чтобы тот, кто попадёт внутрь, не должен был погибнуть. Он считает, что это очень странно.

Женщины подошли к дверям купален.

Дальше по коридору, в стороне алхимницкой, Лиссандра заметила караул. Мужчины, не филоня, несли службу. Лиссандра нахмурилась. Раньше такого не было.

— И давно они здесь? — понизив голос, спросила она у женщин, кивая подбородком в сторону воинов.

— С тех пор, как вы уехали, — ответила одна из горничных. — Распоряжение герцога.

Лиссандра не подала виду, что удивлена, но крепко задумалась.

Что скрывает от неё герцог?!

Всё больше тревожных звоночков звенело в мыслях герцогини Гренстон.

Близится какое-то событие, которого герцог остерегается.

«Нужно обязательно прояснить ситуацию. Герцог, видимо, решил поберечь мои нервы и вряд ли так сразу расскажет. Пожалуй, первый, с кем стоит поговорить — это мэтр Ори!» — как только Лиссандра так решила, напряжение, натянувшееся внутри тонкой струной, отпустило.

Герцогиня с удовольствием воспользовалась полным комплексом услуг в купальнях, отдаваясь в руки вышколенных Стефанией банщиц. Расслабилась и нагрелась так, что не заметила, как уснула. Хозяйку не тревожили. Прикрыли мягкой тёплой тканью, приглушили свет и дали отдохнуть после выматывающей дороги и холода.

Лисса проснулась от нежного касания к своим волосам. На соседнем массажном столе сидела Ведана, укутанная в простыню. Женщина уже искупалась. Её длинные волосы оказались расплетены.

— Где твои змейки?

Ведана загадочно блеснула синими глазами.

— Не стоит пугать неокрепшие умы. Пусть видят меня такой.

Лиссандра зевнула и села, свешивая ноги на тёплый пол.

«Вот бы такой в комнату!» — ухватившись за эту мысль, она решила не затягивать с визитом к алхимику.

— Ты идёшь?

Тётя отказалась, признавшись, что соскучилась по нормальной купальне. Как же Лисса её понимала!

— Обед в пять, — напомнила герцогиня и оставила млеющую в тепле женщину. Сама же быстро собралась, закрутила волосы в две «улитки», прихватив их шпильками, и быстро покинула купальню, решительно направляясь в сторону алхимницкой.