Подставная фигура

Они привыкли, что бумага все терпит. Ни плотного контроля, ни строгого спроса. Мы работали по-другому.

– Вот как? – Карданов по возрасту мог принадлежать только к другому, не умеющему работать поколению разведчиков.

– Конечно. – Веретнев не заметил сарказма. – Этих, нынешних, не заставишь закладывать тайник с оружием...

– Нашли?

– С большим трудом. Ландшафт сильно изменился, думал – весь лес перекопаем. Робин-гудовский дуб помог – ему лет пятьсот, а на фоне пяти столетий изменения незаметны...

– Робин-гудовский рос в другом лесу, – поправил Макс.

– Не будь занудой. Главное – откопали. Машинки немецкие, еще времен войны, ни по одной картотеке не проходят.

Карданов осмотрелся по сторонам. Народу прибавлялось, волынка заиграла веселей, бритоголовые начали петь песни. Немолодая пара села за соседний столик, женщина пристально рассматривала Веретнева.

– Об этом потом, – понизив голос, сказал он. – Кертиса нашли? Слон кивнул.

– Самое простое. Где жил – там и живет. А вот и наш красавец!

Официант поставил на стол большой круглый поднос, на котором лежало нечто похожее на зашитый мешочек с рождественскими подарками. От плотных лоснящихся боков шел пар. Официант торжественно взял острый блестящий нож, ритуальным движением взрезал крутой бок и тут же ловко влил в пышущее жаром нутро приготовленный стаканчик виски."

"– Только теперь хаггис считается готовым к употреблению, – прокомментировал Слон.

Через минуту блюдо было разделено на три части, и голодные разведчики принялись за обе щеки уплетать сдобренную солью и перцем смесь каши и мелкорубленой требухи – простую, грубую пищу шотландских пастухов. Еду сопровождало обильное употребление виски, которое действительно очень хорошо шло под жирный и острый хаггис. Даже малопьющий Спец опрокидывал стаканчик за стаканчиком.

– Что с транспортом? – спросил Макс, когда первый голод был утолен.

– Взяли напрокат «Фольксваген» с левым рулем. Во Франции у фирмы есть представительства, можно оставить где угодно и позвонить, чтоб забрали. Все идет нормально, но почти все деньги истрачены.

– Что ж...

Макс на мгновение задумался.

– После ужина поедем за деньгами. Сколько вам потребуется, чтобы добраться до места? Слон пожал плечами.

– Полтора часа до Дувра, оттуда пара часов паромом на французскую сторону и через всю страну на южное побережье, это около тысячи километров.

– Вдвоем, да по ихним дорогам – делать нечего, – сказал Спец. – Двенадцать часов с остановками...

– Останавливаетесь в Ницце и ищете нашего друга, – сказал Макс. Ему приходилось говорить все громче, потому что бритоголовые орали во всю глотку. – Я управлюсь с делами дня за три-четыре, максимум неделю. И прилечу самолетом.

Веретнев и Спец переглянулись.