Подставная фигура

Он в самом деле так считал.

– Помнишь, ты мне привез куртку на гагачьем меху из Голландии? А литровую бутылку «Баллантайна» помнишь? А бежевый исландский свитер?

Макс вспомнил: в Исландии его «клиент» находился под плотным наблюдением, встреча едва не сорвалась. Два часа ожидания на побережье под ледяным ветром – в плаще и туфлях на тонкой подошве; о чем он только не передумал тогда... Да, и о теплом свитере тоже. И о русской бане с обязательной рюмкой водки.

– Конечно, помню, – сказал Макс.

Маша смотрела на него, вертя в пальцах бокал с вином. Она, наверное, ожидала, что он вспомнит что-то еще: роскошный кожаный плащ из Западного Берлина, например, или французские сапоги на высоченной шпильке, или какого-то засушенного ящера, которого он притащил из Харары, столицы суверенной Борсханы... Но Максу нечего было добавить. Иначе пришлось бы рассказать и о том, как его чуть не использовали в качестве жаркого для Мулай Джубы.

– Но прошлое... Эти шесть лет стоят между нами. Я ощущаю эту стену...

– Вот в чем дело? – Маша закусила нижнюю губку. – Мужчины, да? Ты это имеешь в виду?

Макс молча прихлебывал вино. Веселящийся ресторан будто остался за прозрачной звуконепроницаемой стеной. Маша сосредоточенно ковырялась в омаре.

– Ты хочешь знать о моих отношениях с мужчинами... Ну что ж... Я предлагаю так, – после небольшой паузы сказала она. – Давай расскажем все друг другу. Ты – мне, я – тебе. Откровенность за откровенность.

Макс покачал головой.

– Почему же? – удивилась она. – У меня, например, нет от тебя никаких жутких тайн. За эти шесть лет я действительно спала с мужчинами. Я же живой человек. Тем более что ты пропал неизвестно куда! Тогда я еще летала, у нас был второй пилот, симпатичный парень, я ему давно нравилась. Раз засели в Ташкенте, погода нелетная – день, два, три... Пошли вместе в кино, потом шампанское в номере... Все вышло само собой...

Она отодвинула тарелку с выеденным омаром. Из разваренного панциря вытарчивала бело-розовая бахрома.

Когда меня сократили, мы стали встречаться реже, постепенно все сошло на нет...

– И это все? – недоверчиво спросил Макс.

– Почти. Один доктор... Потом финн, он даже замуж звал, до сих пор открытки присылает... Маша резко оборвала тему.

– А теперь расскажи про свои похождения."

"– Какие там похождения – врагу не пожелаешь, – тяжело вздохнул Макс. – Жил в трущобе, на правах полудурка-примака, сожительница торговала шмотками на рынке, ее сынок водился с босяками. Ужас! А кто у тебя сейчас? – без перехода спросил он.

– Как кто? Ты!

Фраза прозвучала фальшиво.

– Это последние два дня. А до того? Она ответила не сразу.

– Ну... Был один. Мы с ним случайно познакомились. Ничего: высокий, голубоглазый, всегда в обалденном костюме... Потом мы расстались.