Полный трындец, или Феникса вызывали?

Завел правую руку за спину и, шагнув вперед, совершил скрытый скользящий прием.

Я машинально схватилась за рубашку. На уровне сердца образовалась прореха, но лезвие и царапины не оставило на теле. Меня охватил жуткий страх.

Он мог убить меня! В любой момент нанизать на меч, как бабочку на иголку!

Но сдаваться не в моих правилах. Глупое упрямство. Пусть на могиле так и напишут: «Пала смертью храбрых по собственной тупости».

Я совершила несколько ударов, которые, конечно же, были с легкостью отбиты. Наши клинки скрестились над головами. Принц изящно развернулся, оказался за моей спиной — и я получила хороший пинок под зад. От чего полетела носом вниз.

От неожиданности меч выпал из рук. С металлическим звоном упал на гравий.

Черт!

Я подползла к нему и схватилась за рукоять. Вскочила на ноги, повернулась к противнику.

Разбитые ладони зудели, но я с упорством самоубийцы сжимала оружие в руках.

— Правило первое. Никогда не вступай в бой с заведомо сильным противником. Это не спасет тебя от потери чести, но сохранит твою жизнь, — насмешливо бросил принц.

Я двинулась на него. Кто-то за пинок сейчас ответит, и плевать мне на мою жизнь.

Меч просвистел над головой Ариана — тот ловко присел. Потом мимо носа — он с ленцой отстранился назад. Лезвие так и не коснулось его, принц всегда был немного быстрее, причем без видимых усилий. А вот с меня пот лился градом.

Еще пару бесполезных махов, и я, задыхаясь, опустила клинок. Уже просто держать его не могла. Руки ослабли, новые мозоли были стерты до крови."

"— Правило второе. В бою нет места эмоциям. Бить надо хладнокровно.

Окинув меня оценивающим взглядом, принц одним выверенным движением вложил фламберг в ножны.

— На сегодня достаточно. Завтра продолжим в это же время.

Подошел ко мне и забрал второй меч. Поднял ножны, вложил клинок и повесил его на пояс. Глянув на мои разбитые ладони, произнес:

— В следующий раз поучимся правильно держать рукоять меча, чтобы не доводить до такого состояния руки.

— А знаешь что? — я встала на цыпочки и приблизила свое лицо едва ли не к его носу.

Даже сейчас, в теле парня, я была гораздо ниже его!

Острые зрачки дракона слегка расширились.

А я мстительно ухмыльнулась:

— Правило третье…

Договаривать не стала. Наглядный пример всегда лучше слов.

Схватив Ариана за плечи, подцепила носком за лодыжку и толкнула спиной вперед.

Хотела уложить на гравий, как недавно он поступил со мной. Но, падая навзничь, принц успел схватить меня за рубаху и утянул за собой. Послышался треск разрываемой ткани — и мы вместе свалились на мелкие камушки.

Ариан-то удар смягчил, уверена, спина его не пострадала. А вот мне немного не повезло. Я не смогла вовремя подставить руки.

Как в замедленной съемке, рухнула на венценосную грудь.