Порочная месть

Эта новость вызывает во мне смешанные чувства: радость того, что я буду присутствовать на этом мероприятии в качестве спутницы Кейна и дискомфорт, что Алекса, которая, без сомнения, не пропустит день рождения собственного отца, вряд ли простила мне случай на яхте и будет совсем не рада меня видеть.

Напоминаю себе, что мнение чужих мне людей не должно иметь для меня большого значения, и с улыбкой киваю:

— Хорошо, что у меня еще одно платье, которое я не успела надеть.

Отбросив полотенце, Кейн берет со столика бутылку минералки и, сделав несколько глотков, отрицательно мотает головой.

— Это не подходит. В Джерси купишь себе новое.

Я не понимаю, чем плохо платье, которое я надевала лишь раз на благотворительный прием в Канзасе, но решаю не спорить. Я мало знакома с правилами общества, в котором вращается Кейн, но сделаю все, что в моих силах, чтобы он видел во мне достойную партнершу.

************

— Я хорошо выгляжу? — осторожно переступаю кожаными подошвами новых туфель по мягкому ворсу гостиничного ковра, давая Кейну оценить вид моих стараний: струящееся шелковое платье в пол с глубоким вырезом на спине, дымчатый макияж и гладкую укладку, ради которых я провела несколько часов в салоне. Я очень довольна результатом и сейчас испытываю эгоистичное желание увидеть ответную мужскую реакцию.

Несколько секунд Кейн изучает мой образ, после чего сдержанно кивает:

— Выглядишь очень хорошо.

Когда он обнимает мою талию, чтобы увлечь к выходной двери, я не удерживаюсь от дозы кокетства: встаю на носочки и шепчу ему в ухо:

— Думаю, ты хотел сказать, что я великолепна.

Кейн издает короткий смешок и, переместив ладонь мой локоть, подталкивает к выходу:

— И это ты еще не даже не выпила.

Я предполагала, что свой день рождения Тайрон Дауни будет справлять в каком-нибудь царственном месте, но оказалось, что мы едем к нему домой, от чего мое волнение усиливается стократно. Наверняка, это будет семейное застолье с родственниками и близкими друзьями.

Дом семьи Дауни выглядит ровно как я себе и представляла: особняк в колониальном стиле с предсказуемым атрибутом в виде фонтана в передней части двора. Основное торжество проходит на прилегающей к дому территории, где расставлены белоснежные шатры и столы с закусками.

— Кейн, сынок… — дружелюбная улыбка возникшего перед нами Тайрона Дауни меркнет, когда он замечает меня рядом с Кейном. Вне всякого сомнения, причиной такого перепада настроения являюсь я.

Впившись пальцами в шелк своей крошечной сумки, запрещаю себе поддаваться паническому дискомфорту и приветствую хозяина дома.

— С днем рождения, мистер Дауни. У вас прекрасный дом.