Хризантема с шипами

Разгладил шелк покрывала, легко коснулся моей щеки, а потом провел по рассыпавшимся по подушке локонам и замер, прикрыв глаза. И я тоже замерла, не желая нарушать установившееся между нами хрупкое равновесие.

– Тебе нужно поспать, – тихо сказал Редклиф, по-прежнему продолжая гладить мои волосы.

– Не могу, – вздохнула в ответ и спросила то, что меня мучило: – Ты узнал, как я оказалась наверху? Я ведь совсем ничего не помню.

– Ты и не могла запомнить, – легко коснувшись моей щеки, ответил муж. – Монт применил артефакт подчинения. Выкрал его из хранилища Тайной канцелярии. И теперь этому ублюдку придется объясняться со своим будущим тестем. А уж что с ним сделает Блэк… Боюсь даже представить.

Я откинулась на подушки. Что ж, Редклиф во всем разобрался, справедливость восторжествовала. Вот только в душе все равно затаилась грусть. Муж поверил не мне, а фактам. Нет, хорошо, что все разъяснилось, но как бы мне хотелось, чтобы между нами было больше доверия! Хотя, наверное, для нас обоих это не просто.

– Алекс, что? Ты расстроена? Тебе жаль Монта?

Муж смотрел напряженно, словно и сам не знал, чего от меня ждать.

– Жаль Монта? – повторила я. – Нет. Нет, не жаль.

– Тогда что тебя так расстроило?

Теплые пальцы коснулись моей щеки, стирая влажные дорожки."

"– Мне бы хотелось, чтобы ты мне доверял, – глядя на едва тлеющие в камине угли, тихо сказала в ответ. Смотреть на мужа не рискнула. – Не фактам, а мне. Чтобы всегда был на моей стороне. Но я понимаю, что прошу невозможного.

Редклиф ответил не сразу. Он взял мою руку и долго молчал, глядя на занимающийся рассвет. А потом, все так же не глядя на меня, заговорил. И чем дольше он говорил, тем сильнее я сжимала пальцы, почти впиваясь в крупную ладонь. Перед глазами проходили события давно минувших дней. Суровые маги, бесстрашные воины, богатые и нелюдимые мужчины рода Бенси. Я помнила портреты Черных лордов, висящие в одном из залов первого этажа. Среди них особенно выделялись три – лорда Бартоломью Бенси, деда моего мужа, лорда Уилфрида Бенси, его прадеда, и лорда Хэмфри Бенси, прапрадеда. Всех их объединяли похожие ледяные взгляды и суровые, словно отлитые из металла лица. Но, как оказалось, общим у названных Черных лордов было не только это. Каждый из них испытал в своей жизни предательство. Предательство тех, кто был ближе всего, тех, кого они любили. Виолетта Бенси, супруга Бартоломью, выкрала важные документы и передала их королевскому канцлеру. Каролина Бенси, жена Уилфрида, изменила мужу с его другом. А Джоан Бенси сбежала к своему первому возлюбленному, с которым была обручена в юности.

– Так что, как видишь, с доверием у нас в семье не очень, – невесело усмехнувшись, сказал Редклиф и добавил: – Вот только Черные лорды не отпускают своих жен.