Стальной цветок долины

— Корабль Дуана! — вдруг раздался радостный возглас, прерывая мои грустные мысли, — слева заходит, вид потрёпанный, но шустро идёт!

И после этих долгожданных слов на корабле стало как-то легче, напряжение спало. Люди оживились, громко перекрикиваясь, споро принялись собирать ещё местами разбросанные обломки.

Обходя шумных и радостных мужчин, я и Сет остановились рядом с Арьей и старым Фергалом и стали наблюдать за приближающимся берегом. Странное волнение вновь охватило меня, предчувствие скорой сказки и волшебства мысленно подгоняли корабль."

"Прошло ещё немного времени и смутные очертания берега, неожиданно предстали перед нашим взором, будто плотный туман вдруг рассеялся, обнажая скрытое. С огромным удивлением я смотрела на отвесную скалу и небольшой каменистый берег с узкой полоской песка. На каменную стену высившую на верхушке этой скалы. И не понимала, как мы поднимемся туда, где на самой вершине собрался народ, радостно размахивая руками, приветствовали наши корабли.

— Это что? — спросила у старого Фергала, заметив странные ячейки справой стороны, недалеко от причала.

— Соль здесь выпариваем для нужд долины, немного уходит за её пределы.

— Интересные сооружения, — задумчиво протянула, рассматривая ячейки, покрытые белыми кристалликами.

— В долине много чего интересного, мы немало, где побывали и лучше нашей долины мест не видели.

— И мне не терпится посмотреть, — добродушно улыбнулась, переглянувшись с притоптывающей от волнения Арьей.

— Но как здесь подняться?

— Слева гляди, ступени выдолблены и подъёмник рядом, — произнёс Мерти, неслышно появившийся за нашей спиной, он указывал на отвесную скалу, — мы обычно причаливаем за горной грядой и оттуда на лошадях переправляем товар, но Киан распорядился пристать к этому берегу.

— Здесь наши предки впервые высадились, когда нашли долину и не было тогда прохода в горе, отсюда и отходили, покидая свои дома, — пояснил старый Фергал.

— Покинули долину? Почему?

— Мы с отцом Киана, когда ещё и жизни не видели, отправились на земли своих предков. Побывали в холодных северных покрытых льдом землях, после отправились в долину. А добравшись, узрели, что жива она и люди чужие в замке обосновались.

— Бабка Киана то была, — добавил Мерти.

— Вальгард, отец Киана и Риана, названный в честь своего деда, записи нашёл верные. Знали мы из рассказов дедов, что предки наши в долину перебрались из ледяных земель. Хорошо в ней жили, богато, но поползла отрава из земли, не иначе как Фрейр отвернулся от людей.