Стальной цветок долины

К концу нашего завтрака на кухню пришла Морна, охая и причитая, она принялась суетится у плиты, подкладывая в тарелки свежеиспечённые оладушки, добродушно бурча:

— И чего в такую рань поднялись, ладно Риан, у него дел полно, а ты чего вскочила?

— У меня тоже дел полно, — с улыбкой проговорила, с трудом поднимаясь, чувству себя объевшимся хомяком, — спасибо большое, мне пора.

— И мне, — проговорил Риан, спешно покидая кухню, добавив уже в холле, — вовремя не уйдешь, потом не поднимешься.

— Точно, — хихикнула я, — хорошего дня Риан, я к гончару, думаю Руадх уже ждет меня во дворе."

"— Надин, будь осторожна, — повторил мужчина, — сама не лезь, поручи работу Руадху и остальным воинам. Если бы мы знали, как изготовить то, что ты задумала, я бы тебя из замка не выпустил.

— Риан, я обещаю, — улыбнулась заботливому мужчине, поддавшись порыву, чуть обняла его, — я буду осторожна.

Руадх действительно ждал меня у ворот замка. Рядом с ним внимательно осматривая двор стояли Слоан и Фелин. Завидим меня, они, одновременно сделав шаг, двинулись в мою сторону и только оказавшись рядом с облегчением выдохнули.

— Доброе утро, Надин. Куда отправляемся?

— Доброе, идем к Кревану, пора делать форму.

На протяжении месяца с утра до позднего вечера я пропадала то у гончара, то у кузнеца, то у Ланти, молодого мужчины с рваным шрамом на лице, который вызвался изготовить порох.

Курируя от одного к другому, я говорила, показывала, рисовала, объясняла, что к концу дня язык с трудом ворочался. Я знала, что времени на изготовление пороха, литья пушек и ядер потребуется много, но, казалось, мы почти не продвинулись, все находилось в зачатке. Запинаясь на каждом шагу, будь то отсутствие жира и воска в большом количестве, хорошего угля для пороха или того же соломенного жгута для формы. Все это тормозило изготовление пушек, а Конол уже вышел в море… и оттуда время от времени поступали не очень радостные вести, а ещё Киан все не возвращался и только ежедневные заботы помогали отвлечься от тягостных дум.

— Надин, заливаем? — с сомнением в голосе спросил Слоан, разглядывая нашу глиняную конструкцию.

— Да, — уверенно заявила, в душе опасаясь, что ничего не выйдет.

Да, сегодня мы наконец выльем нашу первую пушку, и я очень надеюсь, что все наши труды были не напрасны и у нас получится с первого раза. Но прежде чем приступить к литью, мы проделали очень много работы.

Сначала из дерева выточили длинный стержень. Этот стержень уложили концами на две стойки. На толстом конце стержня выточили квадрат, на который тут же надели вороток. И вращая стержень с помощью воротка, намотали на него соломенный жгут. Затем этот жгут обмазали несколькими слоями глины. Каждый слой сушили на воздухе, что к сожалению, только увеличивало и без того поджимающее нас время.