Стальной цветок долины

— Надин, я хотел поговорить вот о чём…, — произнёс Дуан, смущённо поёрзав, — я в земли хочу сходить, откуда ты родом. Киан рассказал, где встретил тебя, но также поведал, что ты приплыла на корабле.

— Нда…, — согласно кивнула, не понимая, что его так смущает, — зачем тебе это? Ручейки далеко от моря, а пеший путь опасен.

— Кхм…, — кашлянул Дуан, покосившись на Руадха, быстро выпалил, — старая вёльва видела — там моя судьба. Сказала к тебе сходить и путь узнать, что ведаешь ты другой ход по морю и укажешь верную дорогу.

— Ясно, — озадаченно пробормотала, удивляясь такой слепой вере, словам старой женщины, но спорить не стала, — карта есть?

— Да, с собой, — обрадованно кивнул мужчина, вытаскивая из-за пазухи тубус.

— Хорошо, давай посмотрим, — произнесла, растягивая большой лист кожи, с нарисованной на ней картой. Удивительно, но она была очень похожа на ту из моего прошлого мира, — вот здесь меня Киан встретил, а шли мы так. Но действительно есть путь по воде…

Эпилог

— Мам, смотри, — прокричал довольный пятилетний Эрик, делая опасный, на мой взгляд, вираж на самокате, — видела, как я умею!

— Да, сынок, ты молодец! — улыбнулась маленькому бесстрашному мужчине, тут же грозно сдвинув брови, добавила, — но больше так прошу тебя не делать.

— Ты испугалась? — понимающе взглянув на меня, спросил сын, подкатываясь ближе.

— Конечно.

— Ладно, не буду, — нехотя ответил мальчуган, заглядывая в коляску, — Кейла ещё спит?

— Да.

— А когда папа вернётся?

— Скоро.

— А он отвезёт меня на корабль?

— Спросишь у него, — принялась отвечать на очередной бесконечный поток вопросов, любознательного сынишки, — может, прогуляемся до школы?

— Нет, Сет обещал скоро прийти и научить меня хитрым приёмам.

— Ясно, — кивнула, с трудом сдерживая улыбку, глядя, как сынок, вдруг стал очень серьёзным ребёнком.

— Ой! Пришёл! Сет привет! — радостно закричал Эрик, позабыв, что рядом в коляске спит его маленькая сестра, — мам я пошёл.

— Иди, — устало махнула, улыбкой поприветствовав возмужавшего парнишку, — добрый день.

— Здравствуй Надин, — смутился Сет, подхватив Эрика за руку, они поспешили к казарме.

— Быстро растут, — прошептала Бинна, тяжело опускаясь на лавочку, — у Орли уже появились от меня секреты.

— Да очень быстро, — согласилась с подругой, глядя вслед убегающим детям.

Прошло уже больше пяти лет с рождения нашего первого сына Эрика. С тех пор в долине немало изменилось. Год назад наконец удалось изготовить резину их каучука и теперь совместно с Берром и Партом мы ломаем голову, как вылить шины для велосипеда. Прокатившись на колёсах, обитых кожей, я боялась, что от ужасной тряски я ещё долго буду заикаться. Теперь железный конь изваянием стоит у нас в замке, ежеминутно напоминая мне о пока преследующих нас неудачах.