Стальной цветок долины

— Тогда предлагаю выпить горячего бульона, иди в баню, а после у костра плотно покушать.

Моё предложение робко поддержали и опасливо оглядываясь проследовали за мной к костру, каждый раз вздрагивая от громкого смеха мужчин. Налив Сету и Арьи по чашке бульона, я не удержалась и отломила по кусочку свежеиспечённой лепёшки. Дети очень старались не спешить, но уже через пару минут кружка опустела, а от хлеба не осталось и крошки.

— Теперь в баньку греться и мыться, — бодрым голосом произнесла, подхватив крохотную ручку Арьи, продолжив, — когда вернёмся чистенькие, мясо уже будет готово.

И стараясь не сталкиваться с мужчинами, занятыми привычной работой в лагере, мы направились к реке. По дороге меня перехватил Ломан, вручив мешок с мылом, гребнем и прочими нужными вещами, а также сунул в руки три рубахи.

— Спасибо, — поблагодарила, не останавливаясь ни на минутку, отдала часть вещей Сету, не став обижать маленького мужчину, заметив, как он нахмурился.

— Вам помочь? — спросила у мальчика, тот дважды отрицательно мотнул головой, но уже через секунду добавил, — может Арье, а я сам.

— Тогда девочки идут первыми, — улыбнулась мальчишке, тот с важным видом кивнул, усаживаясь на небольшой валун.

Походная баня ничем особо не отличалась от той, что мы строили с братьями. Те же жерди с натянутым на них куском плотной ткани, в центре были разложены камни, от которых шёл жар. Пол устелен ветками и парусиной, в углу стоял котёл с горячей водой, рядом пустой чуть поменьше. Деревянное ведро не весь откуда взявшее с холодной. Большой плоский камень заменял здесь лавку.

— Раздевайся, — скомандовала я, принялась стаскивать с себя успевшую намокнуть одежду, — сюда бросай, я её сейчас постираю, а ты пока вот держи мыло.

Поглядывая на малышку, старательно намыливающую ручки, я, налив в котёл воды, добавив немного мыльной жидкости, принялась быстро шоркать нашу одежду. Понимая, что от такой стирки она чище не станет, но хоть немного сбить пыль, грязь и запах пота в горячей воде.

— Ну всё вроде бы, — с сомнением проговорила, складывая мокрую одежду в сторонку, планируя сполоснуть её на реке, я приступила к приятной части, — давай я твои волосы помою.

Мылись мы недолго, зная, что желающих много, быстро протёрли намыленной тряпочкой тело, ополоснулись тёплой водой, с трудом прочесали гребнем волосы Арьи, трижды их промыв. И только тогда поддали на уже остывшие камни немного воды, чтобы погреться.

Выходили из баньки распаренные и очень довольные. Арья всё реже стала пугаться неожиданных звуков и даже пару раз улыбнулась, чем очень порадовала меня.

— На улице похолодало, — окликнул меня Киан, кутая мои плечи в шерстяную накидку, а заметив в моих руках мокрые вещи, добавил, — Мерти сполоснёт их, идите к костру.