Саван для блудниц

В тишине, словно невидимые нити, протянулись длинные гудки – все спали.

– Надя, это ты? Что за сюрприз? С какой стати ты решила заночевать у портнихи? У тебя что, нет дома? Или ты решила испортить отношения накануне свадьбы? Учти, я не потерплю, чтобы моя жена ночевала у кого придется и приводила в дом бывших мужей… Что делает у меня Чайкин?

Чайкин, окончательно проснувшись, вдруг резко встал, нажал пальцем на кнопку телефона и прервал излияния Крымова.

– Значит, так. Я сейчас уезжаю, потому что не хочу, чтобы у вас испортились отношения. Просто я сегодня чудом остался жив.

На меня было дважды совершено покушение. Возможно, Надя и переборщила, пригласив меня сюда и тем самым как бы подставив тебя, а заодно и себя, но у нас было слишком мало времени на раздумья… Поэтому, чтобы ты не возникал по поводу того, что мы с ней ночуем вместе под одной крышей, причем крышей ТВОЕГО дома, она и решила отправиться к Миллерше. А теперь можешь снова звонить ей – я ухожу.

Крымов молча смотрел, как Чайкин одевается – натягивает на голову тонкий свитер.

– Ладно, извини… Я же ничего этого не знал… Подожди, сейчас я перезвоню ей, а потом мы с тобой потолкуем.

Позже, на кухне, выпив по рюмке коньяку и разлив по глиняным глубоким чашкам густой куриный суп, они тихо и мирно ужинали – бывший и будущий мужья Нади Щукиной. Еда, приготовленная ее руками, как будто сблизила их, чуть ли не породнила. Крымов откровенно сожалел о своих словах, сказанных сгоряча в спальне.

– Тришкин приехал, чтобы сменить меня, и я отправился домой. Но по дороге вспомнил, что оставил в столе новые наушники, совсем новые, в упаковке… А зная темную натуру Тришкина, я побоялся, что никогда больше не увижу их, и, естественно, вернулся.

Представь себе мое удивление, когда я, вернувшись в морг, увидел, как оттуда выносят труп… кого бы ты думал? Того самого Саши Павлова, о котором вы меня спрашивали! Я понял, что это подстроил Тришкин, потому что у Павлова никого не было… Он столько времени пролежал здесь…

– У него была жена, мы были у него дома, и там нам сказали, что Павлов умер, а его жена продала эту квартиру. У меня и адрес есть.

– Тогда я тем более ничего не понимаю. Если у него была жена, то почему же она его не похоронила?

– А кто его опознавал, не помнишь?

– Никто.

При нем, кажется, были документы, и по фотографии установили его личность.

– Что было после того, как ты увидел, что труп увозят и, главное, кто увозил?

– Обычная машина «Скорой помощи». Я увидел Тришкина и спросил его, куда, мол, увозят труп? Он ответил, что было специальное указание и чтобы я не вмешивался не в свои дела. Я и раньше подозревал его в том, что он приторговывает трупами…

– Не понял, – удивился Крымов.