Седьмая вода на коньяке

Та не сдвинулась с места и «огорченно» прошептала:

– Евдокия Николаевна умерла? Господи, простите меня ради бога, я ничего не знала об этом. Как же это произошло?

– Вы проходите, – снова пригласила женщину Анастасия, и Дама шагнула в квартиру…

Через час Дама уже выходила из квартиры, по-прежнему держа в руках коробку с тортом. Она взялась за ручку двери через носовой платок и, осторожно прикрыв ее, спустилась вниз по лестнице. Еще через двадцать минут она входила уже в другую квартиру, в которой устроила засаду. Посмотрев в оптический прицел винтовки на окна квартиры Наташи, она пробормотала:

– Надеюсь, я не пропустила тебя, пока отлучалась по неотложным делам?"

"Не заметив в квартире никакого движения, Дама окончательно успокоилась.

Она была довольна, что не потеряла сегодня времени зря. Достав из сумочки удостоверение корреспондента, она села за стол и принялась за дело. Ей нужно было заменить фотографию Калисниченко на свою, а эта процедура требовала огромной осторожности. Дама вгляделась в снимок Анастасии и прошептала:

– Извини, так было нужно.

На следующий день, поздно вечером, Анастасию нашел мертвой ее друг, у которого были ключи от ее квартиры.

Женщина сидела на кухне за столом, положив голову на руки. С первого взгляда можно было подумать, что она просто так сильно устала, что задремала прямо здесь, сидя за столом, на котором стояла всего лишь одна чашка недопитого чая… и больше ничего. Когда приехали врачи «Скорой помощи», они сразу же констатировали смерть от сердечного приступа, которая наступила чуть больше суток назад.

И вот сейчас, когда ее «операция» с таким треском провалилась, Дама буквально скрипела зубами от злости.

Она сжимала руль машины так сильно, что побелели пальцы. Уезжая от дома ветеранов, где она потерпела фиаско из-за чистой случайности, Дама готова была разорвать весь белый свет на мелкие клочки. Бесценный шип фактически пропал даром, попав в шею какого-то старика. Это миниатюрное приспособление, в которое вставлялась ампула размером с рисовое зернышко, с микроскопическим шипом внутри, Дама всегда берегла для особого случая. Его можно было прикрепить к чему угодно. Фотоаппарат, видеокамера, обыкновенные наручные часы, подходила даже зажигалка. Сегодня она использовала видеокамеру, так как приехала сюда под видом корреспондента газеты «Вести недели». Ей пришлось провозиться два часа, чтобы вмонтировать смертоносное оружие в эту камеру, и такой облом.

– Что происходит, черт возьми? – негодовала она. – Все пошло прахом с самого начала и продолжается до сих пор. Сегодняшней осечки я не ожидала, и все из-за какой-то совершенно нелепой случайности.