Скажи пчелам, что меня больше нет

— Их больше, но они в ловушке там, наверху, — выразил Кливленд чувства собравшихся. — Как крысы.

Он засмеялся и топнул большим сапогом, как будто раздавил крысу в кровавое месиво.

Наверное, так он обычно развлекается, — подумал Джейми, прокашлялся и сплюнул на сухие листья.

Потребовалось еще немного времени, чтобы решить, в каком направлении кто двинется. Группа Джейми должна была пойти с Кэмпбеллом и несколькими другими, и он вернулся собрать людей и рассказать им, как все будет.

* * *Роджеру велели следить за мной, или, как вежливо выразился Джейми, подождать, пока нападавшие не достигнут седловины горы.

— Тогда и пользы от вас будет больше, — сказал он нам обоим твердым тоном, означавшим, что возражения не принимаются. Должно быть, мысли отразились на моем лице: мельком глянув на меня, Джейми невольно улыбнулся и опустил глаза. — Присмотри за ней, Роджер Мак.

Муж заключил мое лицо в ладони и быстро поцеловал. Руки и лицо у него горели, и когда он отстранился, я ощутила прохладу.

— Tha gràdh agam ort, mo chridhe[332], — сказал он и ушел.

Мы с Роджером понимающе переглянулись.

— Он рассказал тебе? — спросила я, наблюдая, как Джейми исчезает в зарослях наверху. — О книге Фрэнка?

— Да. Не волнуйтесь. Я пойду за ним.

Кусты наверху трещали и хрустели, как будто гора была объята пламенем. Среди листьев и стволов замелькали фигуры безрассудных и целеустремленных мужчин. Началось.

«Беда! Проклятье ждет меня!» — воскликнула Шалот. Встретив испуганный взгляд Роджера, я поняла, что говорю вслух. Однако его ответ потонул в крике Уильяма Кэмпбелла:

— Оп, оп, парни! Вопите, как дьяволы, деритесь, как черти!

Склон горы взорвался криками.

Испуганная белка спрыгнула с ветки надо мной и бросилась наутек, оставив за собой комочки влажного помета.

Роджер тоже сорвался с места — правда, обошлось без помета — и торопливо полез вверх между деревьями, цепляясь за ветки.

Чуть ниже по склону я заметила Уильяма Кэмпбелла, все еще верхом на большом черном коне. Он тоже меня увидел и закричал. Я не стала слушать, а подобрала юбки и побежала. Что бы ни случилось с Джейми в ближайшее время, я буду рядом.

Роджер

— Мертвый ты никому не поможешь, а вот живой принесешь пользу.

Возможно, ты и служишь Господу, но пока будешь следовать моим приказам. Оставайся здесь до поры до времени.

Широко улыбнувшись, Джейми хлопнул его по плечу, затем повернулся на каблуках и крикнул своим людям, что пора. Джейми вручил Роджеру два добротных пистолета в кобурах, с коробкой для патронов и пороховым рожком. И большой деревянный крест ручной работы на кожаном ремешке, который надел ему на шею.

— Чтобы никто тебя не пристрелил, — сказал Джейми. — По крайней мере, спереди.